圣经导读:
被掳
第一次约雅敬的间:王下廿四1~7,代下卅六5~8
第二次约雅斤年章:王下廿四8~16,代下卅六9~10
第三次西底家年间:王下廿四18~廿五21,代下卅六11~21
归回
第一次:拉一~六章
第二次:拉七~十章
第三次:尼一~十三章
巴比伦的生活
主前五八七年,犹大遭到巴比伦的蹂躏,大部份的犹太人都被迫离开了这块土地,寄居外邦,另少部份人则被掳到巴比伦,这少部份却都是精英份子,他们是将来犹 大社会复兴的推动者。正如先知所说的,只有极少数的除民,仍然居住于犹大地。那时圣殿已毁,城墙已破,犹大地的整体生活已经瓦解,犹大人被分散于列国之 中,正如摩西在申命记中断揭示的一样。
至于在巴比伦的被掳者,仍拥有相当之自由,犹大本国某些制度仍得保留,例如:先知与祭司制度就仍被保存,因耶利米写信给被掳之百姓时,首先称呼众长老,然 后先知与祭司,最后是一般大众(那廿九1)。被掳的百姓在当地也享有行动之自由,犹太人甚至获准住在美好肥沃的土地上,许多人住在沿岸或靠近迦巴鲁河附近 (结三15),故此他们拥有丰腴的耕地,然而被掳是神的刑罚,无论如何被逐出家园,就是莫大的凌辱。
此时唯独先知的信息能继续激励他们,先知宣称耶和华是独一无二的主宰,高于列国,当然也包括巴比伦的神在内。世界的历史掌握在神的子中,他不久便要招聚他 的选民回家,巴比伦只不过是神藉以惩罚和炼净其子民的工具。耶利米预言七十年后,被掳者将可回归,那时巴比伦便会遭受审判(那廿五11~14)。出埃及的 拯救将要再次出现,以色列要再度振兴,神要建立其王业,治理一个新的、统一的以色列,而且把列邦都包括在内,万国要承认耶和华是神,普世性的神权统治便可 实现,这在犹太人心中是何等美好的盼望!
被掳的属灵意义
以赛亚又预言神要兴起他的仆人,他会受尽苦楚与逼迫,但他并不是为了自己的罪,而是代人受过,他甚至会失去性命,成为多人的赎罪祭。但他却看见许多人因而 得称为义,神的旨意透过他的劳苦而得以实行,藉着这位仆人,神便完成了对以色列和全世界的救赎计划。所谓的仆人可以指着个人,也可称为是一个民族,就是以 色列,对新约的基督徒来说,这仆人就是救主耶稣基督。但对当时的犹大人而言,它代表一条坚忍痛苦,以实践神的计划之路,园而将犹太人在被掳之地所受的艰 苦,视为最高属灵意义,顺服神的犹太人对他们前景的盼望,更是牢不可破了。
在这些先知的信息鼓励下,一个新的社会已开始出现,被掳的犹太人既然认定他们的遭遇乃是因犯罪和漠视律法所致,便从他们中间开始除偶像,又特别强调遵守律 法。他们因为没有圣殿,便开始建造会堂,守安息日和其他节日,教导律法,而且严格遵守,这些逐渐成为犹太人的标记。同时,他们也记录下神所说的话,并把国 家民族的历史收集起来,逐渐编成日后的旧约圣经。
古列的谕令
在主前五三九年,犹太人的盼望似乎露出了曙光,这一年,庞大的巴比伦帝国终于倾倒,代之而起的是波斯王国。在巴比伦为奴的犹大人随即转由波斯人管治,波斯 王古列元年,就是主前五三八年,古列的心受耶和华激动,采取宽大政策,下谕容许犹大人归回祖国并重建圣殿(拉一1~4),这时相距犹太人第一次被掳之日大 约是七十年。
论到这古列,以赛亚曾预言他是神的工具,用以达成重建耶路撒冷的目的;至于这使命,甚至连古列自己都不知道,他只是不知不觉问成为神的工具而已(赛四四 28,四五13)。古列的谕令掀起了犹太人第一次的回归,由设巴萨为首领,向耶路撒冷进发(拉一5~11)。但是这次回归的人数不多,因为有不少犹太人已 在巴比伦生根,所以除了最虔诚的少数人外,许多只是愿意在金钱上协助重建圣殿,却不愿意回归祖国。不久,另一领袖所罗巴伯带领第二批犹太人回归,并领导犹 太人重建圣殿的工作(拉七7~10)。
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