使徒行传第12章

12:1  那时，希律王下手苦害教会中几个人，
12:2  用刀杀了约翰的哥哥雅各。
12:3  他见犹太人喜欢这事，又去捉拿彼得。那时正是除酵的日子。
12:4  希律拿了彼得，收在监里，交付四班兵丁看守，每班四个人，意思要在逾越节后，把他提出来，当着百姓办他。
12:5  于是彼得被囚在监里；教会却为他切切地祷告　神。
12:6  希律将要提他出来的前一夜，彼得被两条铁链锁着，睡在两个兵丁当中。看守的人也在门外看守。
12:7  忽然有主的一个使者站在旁边，屋里有光照耀。天使拍彼得的肋旁，拍醒了他，说：“快快起来！”那铁链就从他手上脱落下来。
12:8  天使对他说：“束上带子，穿上鞋！”他就那样做。天使又说：“披上外衣，跟着我来。”
12:9  彼得就出来跟着他，不知道天使所做是真的，只当见了异象。
12:10  过了第一层、第二层监牢，就来到临街的铁门，那门自己开了。他们出来，走过一条街，天使便离开他去了。
12:11  彼得醒悟过来，说：“我现在真知道主差遣他的使者，救我脱离希律的手和犹太百姓一切所盼望的。”
12:12  想了一想，就往那称呼马可的约翰他母亲马利亚家去，在那里有好些人聚集祷告。
12:13  彼得敲外门，有一个使女名叫罗大，出来探听，
12:14  听得是彼得的声音，就欢喜的顾不得开门，跑进去告诉众人说：“彼得站在门外！”
12:15  他们说：“你是疯了！”使女极力地说：“真是他！”他们说：“必是他的天使。”
12:16  彼得不住地敲门。他们开了门，看见他，就甚惊奇。
12:17  彼得摆手，不要他们做声，就告诉他们主怎样领他出监，又说：“你们把这事告诉雅各和众弟兄。”于是出去往别处去了。
12:18  到了天亮，兵丁扰乱得很，不知道彼得往哪里去了。
12:19  希律找他，找不着，就审问看守的人，吩咐把他们拉去杀了。后来希律离开犹太，下凯撒利亚去，住在那里。
12:20  希律恼怒推罗、西顿的人。他们那一带地方是从王的地土得粮，因此就托了王的内侍臣伯拉斯都的情，一心来求和。
12:21  希律在所定的日子，穿上朝服，坐在位上，对他们讲论一番。
12:22  百姓喊着说：“这是　神的声音，不是人的声音。”
12:23  希律不归荣耀给　神，所以主的使者立刻罚他，他被虫所咬，气就绝了。
12:24  神的道日见兴旺，越发广传。
12:25  巴拿巴和扫罗办完了他们供给的事，就从耶路撒冷回来，带着称呼马可的约翰同去。

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主后37-44年统治犹太的希律亚基帕一世, 为讨好犹太人而逼迫教会, 约翰的兄弟雅各布成为第一个殉道的门徒, 彼得被囚在监里等着逾越节后审判行刑, 教会于风声鹤唳中迫切祷告, 这是彼得第三次被囚, 上次被天使提出监, 这次被二条铁链锁住, 并加派兵丁看守以防他脱逃, 他安然睡觉, 神的使者未惊动任何人就带他安全的离开, 刚开始彼得还以为是自己的幻觉, 当他到马可家的夜间祷告会去敲门, 使女罗大告诉大家彼得来了, 正为彼得安危祷告的众人却无法相信神会救他脱险, 还给一个人为的解释, 直到开门亲见彼得, 听见他奇妙的见证才相信神真的垂听他们的祷告。

狱中的彼得不见了, 希律就拿看守的兵丁开刀, 讨好犹太人不成的他去到该撒利亚, 因窃夺神的荣耀立刻遭神的刑罚被虫咬死, 当信徒还在逼迫和苦难中不知要忍耐多久时, 神奇妙突然的拯救作为实在过于人所能想象。

教会碰到领袖雅各布殉道, 彼得避难去了, 是否就因此而停顿了呢, 回顾耶路撒冷教会的兴旺、福音的发展总和苦难相连, 此次神差派使者救出彼得却未救雅各布, 虽二人面对逼迫有不同的遭遇, 不论一时殉道或一生殉道, 都见证神的道日见兴旺, 越发广传。神带领教会宣教的重心也从耶路撒冷移至安提阿, 开始了宣教到地极的新世代。

祷告: 亲爱的主, 求你帮助我相信你是掌管万有, 施行奇事的主, 在艰难时能不怀疑、不绝望, 谦卑切切祷告寻求你, 求你帮助我在顺境时不骄傲, 不窃取你的荣耀, 将感谢荣耀归给你。