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新约 提摩太前书 《第一课》

本帖最後由 pedro 於 2013-10-2 08:02 編輯

问安和祝颂 - 在上帝的家中

经文:提前一:1 - 2

主旨:从保罗的问安语,看保罗和提摩太的师生与父子的关系﹔从祝颂中,看在上帝的家中有什麼特徵。

一. 我曾说在圣灵的引导和默示下,保罗把自己牧会的经验,经过筛选和系统化,与提摩太分享。

这封书信成為日后建立基督教会的蓝图。

有人立刻就问我,这份蓝图是不是放之四海而皆準,是超时代、超文化、超种族的教会蓝图。弟兄姐妹,我完全没有这个意思,也相信保罗写这封书信的时候,没有这个意图。

上帝给我们的只是一些管理教会的原则,而不是一些死板板的组织架鉤和管理规条。

在不同时代,不同地方,按著各自的需要,大家可以酌量怎样运用这些原则来建立和管理自己的教会。

二. 提前一:1   “奉我们救主上帝和我们的盼望基督耶穌之命,作基督耶穌使徒的保罗。。”

这是保罗的自称。让我们比较一下在提前,提后和提多三封个人书信里保罗的自称:


提前一:1
奉我们救主上帝和我们的盼望基督耶穌之命,作基督耶穌使徒的保罗。。

提后一:1
奉上帝旨意,照著在基督耶穌里生命的应许,作基督耶穌使徒的保罗。。

多一:1 - 3
上帝的僕人,耶穌基督的使徒保罗,凭著上帝选民的信心与敬虔真理的知识,盼望那无谎言的上帝在万古之先所应许的永生,到了日期,藉著传扬的工夫把他的道显明瞭﹔这传扬的责任是按著上帝我们救主的命令交托了我,现在。。

提前的自称是著重在“命令”上谁的命令?

是上帝和基督耶穌的命令。
怎麼样的上帝?是救主(Soter)上帝。
保罗很少这样称呼上帝,他多数把救主用在耶穌基督身上,如肺三:20,弗五:23,提后一:10。
怎麼样的基督耶穌?是我们的盼望基督耶穌。

在西一:27 保罗说耶穌基督在我们心里成了有荣耀的盼望,基督不是我们的羞耻,是值得我们用尽各种各样的方法,值得我们尽心竭力去传扬,把人带到他的面前。

(西一:27 - 29)保罗就是听从这样的上帝和基督的命令,作个使徒去传扬福音。
提后的自称是著重在“旨意”上谁的旨意?

是上帝的旨意,是上帝命定保罗作使徒,出去传扬在基督耶穌里,我们有今生和来生的应许。

至於提多书的自称,是著重在“交托”上保罗作為使徒,有什麼东西是交托了给他,要他去作的呢?

保罗是奉上帝和基督耶穌的命令作使徒的。

提摩太又是奉谁的命令作使徒的呢?请问弟兄姐妹,你又是怎样成為基督的工人?

三. 提前一:2   “。。写信给那因信主作我真儿子的提摩太。

愿恩惠、怜悯、平安从父上帝和我们主基督耶穌归与你!”

收信人是保罗视為自己真儿子的提摩太。其实,保罗视所有信主的都是他的真儿子。林后六:13,加四:19,帖前二:7

这里我要提醒大家,我看过一些作牧师的,把自己带领信主的人和全时间服事上帝的年轻传道人,视為自己的囊中物,要他们言听计从。

这不是保罗称提摩太為真儿子的意思。

提摩太是保罗的一个亲密的助手,保罗把他视為儿子,愿意将自己所懂的一切传授给提摩太,但绝对不是对他作威作福。

作儿子的提摩太又要以什麼态度对待师父保罗呢?

当然是“尊师重道”咯!是不是凡“师”都要“尊”呢?

所以,如果你手下有很多“提摩太”,千万不要把他们视為自己所拥有的產业,对他们作威作福。

如果你是“提摩太”,也不要随便骂自己的师父“保罗”為“混蛋牧师”,除非你真的肯定他不是传上帝的道。

他说:“愿恩惠、怜悯、平安从父上帝和我们主基督耶穌归与你!”

恩惠、怜悯和平安是上帝的家(也就是教会)所拥有的特徵。

恩惠(Charis,Grace) -- 这是在上帝里一切的好处,是上帝向不配的人白白的赐与。

只有在上帝的家中,属於上帝的儿女,才可以领受到这样的恩惠。

怜悯(Eleos,Mercy) -- 希伯来文是chesedh,在旧约经常翻译為慈爱(lovingkindness)。其实这个字的含义很广,可以说上帝是我们随时的帮助,是我们积极的拯救。

在上帝的家中,我们每个人都获得上帝的帮助和拯救。

平安(Eirene,Peace) -- 希伯来文是shalom,是人被上帝接纳之后,心里所有的福境。

这种平安不是世界可以给我们的,在世界我们有苦难,只有在上帝的家中,我们才有基督的平安在心里作主。

保罗祝愿提摩太在上帝的家中有恩惠、怜悯和平安。

    ◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆

默想:

提摩太有保罗这样一个师傅,可说“三生有幸”。不知道他是如何待他的师傅?

中国人有“一日為师,终身為父”的说法﹔犹太人把教师视若父亲,甚至高於父亲。犹太人的法典“塔木德”(Talmud)上写著,假若父亲与教师两人同时坐牢而只能保释一个人出来的话,做孩子的会保释教师。


新约 提摩太前书 《第二课》

在上帝的家中- 对付异端邪说

经文:提前一:3 - 7

主旨:在上帝的家中,第一要紧的是对付异端邪说。

一. 我们若像提摩太,在教会内或在教会外,有一位如保罗的长者是“师”亦“父”的在那里教导、劝勉、鼓励,当然是最理想的。

可是事与愿违,如果你是在偏僻的乡村教会服事,或者你是一个游行传道人,你可能就是孤零零的在那里日挨夜挨,做牛做马,无“师”无“父”,就算你有心要进修装备,也无法抽空去行。

但是不要灰心,上帝给我们留下提前和提后两封教牧书信,只要我们肯下苦功,仔细查考它们,就可以无“师”自通,不但能做一个刚强壮胆、竭力尽忠、蒙上帝喜悦的无愧工人,也可以得著智慧,懂得怎样建立一间有健全的制度,按正道善管的教会。

二. 在上帝的家中最為要紧的是什麼事呢?

三. 提前一:3 - 4   “我往马其顿去的时候,曾劝你仍住在以弗所,好嘱咐那几个人不可传异教,也不可听从荒渺无凭的话语和无穷的家谱﹔这等事只生辩论,并不发明上帝在信上所立的章程。”

谁也猜想不到吧?“师”“父”保罗把对付异端放在最為要紧的事。

不但如此,保罗深怕提摩太忘记此事,在信末(第六章3 - 5节、20 - 21节)再次提醒他。

我好像听到有弟兄姐妹说:他又来了!开口闭口就是什麼异端邪说,难道我们不可以传讲基督耶穌的真道,不理会什麼异端邪说,让他们自生自灭吗?

说实在的,在我收到的电邮中,大部分都认為我不该对异端邪说这麼“凶”!说上帝知道一切,上帝会对付他们,不用我们多管闲事。

我查一查《网上灵粮》的调查表《我最喜欢的项目》,在2002年一月,有45人做了106项的投选,结果是:
《异端邪说》只得4票,等於3%,是最不受欢迎的项目。
《圣经课程》得20票,等於18%,是最受欢迎的项目。
《疑难解答》得18票,等於16%,是第二受欢迎的项目。

我承认一点,就是《异端邪说》栏的资料不很好,跟别的栏目比较是的确差得多,但从投选的成绩,至少让我们看到一般弟兄姐妹对《异端邪说》并没有多大的兴趣。

我们是否就不要管它呢?

断乎不可!新约二十七本书里,除了肺利门书,其他书卷的作者都叫我们提防异端邪说。

不要忘记,这些书都是在一世纪成书的,可想而知,异端邪说是何等的猖獗,竟然能够在教会建立不到100年的时间,就渗透教会内部,每个使徒都要一再呼吁读者防范异端邪说。
保罗留下提摩太在以弗所目的何在?
“那几个人”是谁?
我们不清楚,但肯定是在以弗所教会兴风作浪的人。
这几个人传的是什麼?

A.    他们传异教
原文是heterodidaskalein,英文是 different doctrine。新约除了这里有这个字,就只在提前六:3。
看来这个字是保罗自己造的,不过意思跟加一:6 “别的福音”,林后十一:4“另传一个耶穌。。”,罗十六:17“。。背乎所学之道的人。。”应当是一样。

要注意,这些人是在以弗所教会传异教,而不是在教外,不然保罗不会这样吩咐提摩太。这些人斗胆传异端,必然是教会内有领袖做他们的后盾,另一方面,他们在教会找到“市场”,有许多人“厌烦纯正的道理,耳朵发痒。。增添好些师傅。。”(提后四:3)所以要对付异端,就必须把这些领袖和信徒跟群羊隔离,加以辅导规劝,使他们归正学义。
若他们不肯悔改,就惟有把他们交给撒但了。

B. 他们传荒渺无凭的话语
原文是muthois,英文是fables。新约里这个字只出现在彼得和保罗的书信,如彼后一:16 “虚言”、提前四:7“荒渺的话”、多一:14“荒渺的言语”、提后四:4“荒渺的言语”。

究竟这是什麼东东?原来当时的人最爱听一些稀奇古怪的故事,像我们的《封神榜》,说某个城市的大家族是由某个神设立的,这个神来到地上,结婚生子,就產生了个大家族,或说某神与某神争战,胜者在地上建立了城市等等。

人喜欢听这些故事,当然就有很多“讲古佬”(广东话)虚构这些故事。这种虚幻的故事,连教会的信徒领袖也在讲台传讲,完全不理会故事是否跟基督教的信仰符合。

大家只要听听今天的异端领袖怎样替自己宣传,说自如何的被神所拣选,如何从神那里得到真言,如何被神医治等等,就知道他们传的其实是荒渺无凭的话语,全是自己捏造的。

C。他们传无穷的家谱
原文是genealogiais,英文是genealogies。这是灵智派异端最爱津津乐道的。按他们的理论,上帝是尽善尽美,不可能创造一个充满罪恶的世界。

所以他们认為上帝是通过一系列的放射物(耶穌是其中一个)来创造世界,每个放射物因為离开上帝越来越远,最后那个完全不认识上帝,甚至仇视上帝,创造了这个罪恶的物质世界。

灵智派替这些放射物写了一篇完整的家谱,附加一种精巧的神话故事,然后说只有灵智派的智者才独得天机,藉著家谱,知道上达天庭的途径。

教会里竟然来了这班人,说自己是出自某个放射物,或是某个古代伟人的后裔,把自己的身价抬高,自吹自擂地传讲一套道理,信徒也有上当跟随的。

你有遇到这样的人吗?
為什麼我们不能让这些异端邪说在教会传讲他们的一套?
“这等事只生辩论,并不发明上帝在信上所立的章程。”

这是异端邪说的特徵。从来没有一个传异端的人在生活上能叫人得到造就的,他们去到那里,那里就有争辩和分裂。
从新约的书信我们可以清楚知道,基督教是一个真理与生活并重的宗教。

一旦人厌烦单纯的真理,好奇心就驱使他听那些怪诞的异端邪说,尝试以非传统的途径来就近上帝,结果就走入歧途。
有的认為自己的灵性高人一等,瞧不起一般的弟兄姐妹,看不起牧师传道,整天為了一些经文章节与人争辩,弄得教会无一日安寧。
这是為什麼保罗要提摩太禁止这些人传异端邪说的缘故。
上帝的真理不是人可以辩论出来的。
上帝的真理是他在基督里啟示给人,人要凭著信来接受。
我不否定真理是可以越辩越明,但人必须以谦卑的心态来辩,而不是為了赢得一场辩论来荣耀自己。

保罗说,异端邪说只生辩论,“并不发明上帝在信上所立的章程”是什麼意思?

原文是没有“发明”这个字,英文的翻译可能会更好:rather than God's work - which is by faith。

章程的原文是oikonomian,是stewardship,administration,dispensation,work。

异端邪说的传讲虽是很动听,很吸引人,但在教会里只生辩论,不能建立上帝的事工。

上帝的家不是用口辩论出来的,是凭信心建立起来的。

最后,保罗要提摩太“嘱咐”这些人不要传异教。

“嘱咐”的原文是paraggeileis,英文是 charge,是命令的意思。对付异端邪说是不能给他们面子的。

四. 提前一:5 - 7  “ 但命令的总归就是爱﹔这爱是从清洁的心和无亏的良心,无偽的信心生出来的。

有人偏离这些,反去讲虚浮的话,想要作教法师,却不明白自己所讲说的所论定的。”

这里的“命令”,原文也是paraggeileis,保罗要提摩太命令那些人不要传异教完全是出自爱心,就算是严词厉语,都是希望那些人明白真理,不会陷於歧途。

教会对付异端邪说,是对事不对人,能够的话,我们总要把人挽救过来,除非他执迷不悟,不愿悔改。
这样的爱心是从那里来的?

A. 从清洁的心来的
动机纯正,心无杂念,為的就是要挽救那些传讲异教的人,不是為了赢得一场教义争辩的胜利,炫耀自己。

B. 从无亏的良心来的
良心无愧的爱心才是真实的,他把传讲异端邪说的人的谬误按著真理指示出来,不是因為能言善辩,明知自己不对,仍然强词夺理,这样的话,即使辩得过人家,也对不起自己的良心。

C. 从无偽的信心来的
对付异端是出自信仰的真诚,不是口是心非,假冒為善的争辩。

保罗是要提摩太以这样的爱心来嘱咐那些人不要传异端邪说,是完全动机纯正、良心无愧和一片真诚。

我们在对付异端邪说的时候要谨记这点。

相反的,那些传讲异端邪说的人,因為偏离了这些 - 动机不纯正、良心有亏、假冒為善,所以才会成為假师傅,给好些虚浮无意义的教导,实际上自己也不明白所讲说和所论定的,如放射物之类的东西。

在上帝的家中有自己的“家法”,是专门对付这些传讲异端邪说的不法之徒。
邪教组织无孔不入,我们一定要小心提防。

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提摩太前书 《第三课》
  

在上帝的家中  家有家法

经文:提前一:8 - 11

主旨:教会必须执行教会纪律,对付传讲异端邪说的
人。

一. 不出所料,上一课谈到异端邪说的猖獗,立刻就有弟兄姐妹问我,怎样判定谁是异端,谁是真道,因為如果我们不分青红皂白,随便给人扣上异端的帽子,不是糟糕。

这是一个看来好像很容易回答的问题,很多书本和网站都有提供一些分辨的原则,实际上却不是那样。

列出几个分辨的原则:

A. 是否承认圣经的绝对权威?
是否还有圣经以外的其他“啟示”或“神圣的经典”纯正的基督教信仰只接受圣经為最高的核心准则,如果还要靠其他经典為依据的,我们立即就能认出这是异端。

B.是否承认基督教的基要事实

三位一体的真神?
是否承认上帝的创造主权?
是否承认耶穌基督是道成肉身来的上帝?
是否承认圣灵的位格与神性?
是否接受耶穌基督為自己的救主和唯一的主?

C. 是否承认因信称义的福音?
异端的教导总是把人的地位放在前面,要人凭自己的好行為去赚取功德,强迫人服从其律法、教规、违背福音的中心资讯。

D. 他们的教导和实际行為是否与圣经的话相符?
看他们结出的果子可以认出究竟是什麼树来。

E. 异端往往有非常明显的自我夸大特徵,不是有领袖人物自称是神或基督,或者都有他们得到了上帝在圣经以外的亲自啟示,就是宣称自己的教派组织是掌握了基督真理的唯一真教会,严格排外,反对世上所有其他的教会。

二. 提前一:8 - 11  “ 我们知道律法原是好的,只要人用得合宜﹔因為律法不是為义人设立的,乃是為不法和不服的,不虔诚和犯罪的,不圣洁和恋世俗的,弒父母和杀人的,行淫和亲男色的,抢人口和说谎话的,并起假誓的,或是為别样敌正道的事设立的。这是照著可称颂之上帝交托我荣耀福音说的。”

我们说“家有家法”,同样的,在上帝的家里也有上帝的家法,就是律法。在这段经文里的“律法”是用在教会,指的是可以用之四海而皆准的道德律,不包括那些在旧约的礼仪律和民事律。这等律法不是為义人设立的,乃是為犯罪作恶的人而设立的。在新约时代,那些传讲异端邪说的,往往生活言行都是污秽不堪,有如保罗在这里说的,不虔诚、不圣洁、杀人、行淫、亲男色、说谎、起假誓等。对於这些人,教会当然要执行教会纪律,严厉对付他们,以保持教会的圣洁。

保罗在这里特别强调“為别样敌正道的事”。是的,对於传讲异端邪说,这些敌正道的人,教会绝对不能放任他们,一定要在第一时间执行教会纪律,严厉地对付他们,把他们的毒刮得干干净净!

“这是照著交托我荣耀福音说的。”-- 跟异端邪说相反的,就是保罗从基督耶穌所领受的福音正道,这是荣耀的福音,我们要把它奉為圭臬,衡量世上一切的学问知识。。。保罗一提到荣耀的福音,就情不自禁,想起自己过去是一个怎样的人,如何得救,上帝的怜悯。

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提摩太前书 《第四课》

在上帝的家中  保罗 ---- 我是谁?

经文:提前一:12 - 17

主旨:保罗把过去的自己和现在的自己做个比较,他说是基督耶穌降世,拯救了他。

一. 不要以為保罗跟提摩太说了那麼多有关异端邪说的事,
以后就不再提了。

不是啊,今天的功课一了结,下一课他又继续异端邪说的教导。
在保罗的心目中,这是提摩太留在以弗所教会最重要的工作。

从今天所查考的这段经文,我们看到一个典型的保罗---- 每当他提起福音、基督的时候,颂赞之心,油然而生。
他是一个情感非常丰富的人,完全没法压抑心中对基督的那份思慕之情,一旦找到缺口,感情就如汹涌澎湃地发泄。
他爱基督的确是又真又纯。

二. 提前一:12 - 16“我感谢那给我力量的我们主基督耶穌,因他以我有忠心,派我服事他。
我从前是褻瀆上帝的,逼迫人的,悔慢人的﹔然而我还蒙了怜悯,因我是不信不明白的时候而做的。
并且我主的恩是格外丰盛,使我在基督耶穌里有信心和爱心。
‘基督耶穌降世,為要拯救罪人’这话是可信的,是十分可佩服的。
在罪人中我是个罪魁。
然而,我蒙了怜悯,是因耶穌基督要在我这罪魁身上,显明他一切的忍耐,给后来信他得永生的人作榜样。”
这是继续上文“这是照著可称颂之上帝交托我荣耀福音。。”而说的。

一提起荣耀的福音,保罗就想起自己的身份和身世。

我们要从三方面来思考这段经文:
A. 过去的保罗是谁?

B. 现在的保罗是谁?

C.是谁把过去的保罗改变成现在的保罗?
A. 过去的保罗是谁?
(1) 他是罪人中的一个罪魁。(第15节)
(2) 他是褻瀆上帝,逼迫人,侮谩人的。(第13节)

我们可以从新约的其他书卷认识过去的保罗是一个怎麼样的人。

保罗原名扫罗,生於基利家的大数,為罗马公民,但本身却是法利赛人,从小就热衷於严谨的法利赛教门的训练,曾在当年声名显赫的律法大师迦玛列的门下受教,故深諳旧约的圣经及律法,且是一个狂热的犹太教分子。

按犹太人的规例,人年届三十,始称拉比。

司提反殉道的时候(徒七章),保罗可能是以拉比的身份或以犹太议会中议员的身份在场,因此他拥有权柄,可以任意捆绑信奉耶穌基督的人往耶路撒冷受审。

我们可以说保罗是一个在根深蒂固的犹太法利赛党思想和极端犹太色彩宗派观念浓厚的狭窄主义成见塑造之下:一个大力逼迫异己分子的扫罗。
保罗回想过去,他说自己是罪人中的罪魁,是褻瀆上帝,逼迫人和侮谩人的。
像他这样一个学问渊博的人,何以会成為这样一个人呢?
保罗说:“因我是不信不明白的时候而做的。”(第13节)这是保罗的藉口吗?

那些作辅导员的可以告诉你:很多人因过去所犯的罪而被愧疚所羈绊,自认不配上帝的爱而自暴自弃。
福音书有没有教导我们,说我们配得上帝的爱呢?

其实没有,福音书告诉我们的是:上帝晓得我们所有的罪,配不上他的爱,但是他确是如此的爱我们,以致能完全接纳和宽恕我们。
保罗说自己是不信不明白的时候做的,绝对不是藉口,而是事实。

B. 现在的保罗是谁?
(1) 他是一个忠心服事主的人。第12节

(2) 他是蒙了怜悯,领受格外丰盛的恩,在基督里有信心和
爱心的人。第13,14节

(3) 他是传讲上帝交托的荣耀福音,作基督使徒的保罗。第1,11节

正当保罗大加逼迫基督徒的时候,主耶穌在大马色的路上向他显现,藉著这个对他显现的异象(徒九),使保罗的整个人生有了一百八十度的转变,使他成為第一世纪最伟大的基督教思想家,神学家及佈道家。保罗从一个大力逼迫异己分子,改变成為一个為耶穌基督至死忠心的“奴隶”(这是他的自称)。

在肺立比书信,他曾这样说到自己的改变:“只是我先前以為与我有益的,我现在因基督都当作有损的。
不但如此,我也将万事都当有损的,因我以认识我主基督耶穌為至宝。

我為他已经丢弃万事,看作粪土,為要得著基督。。。”(肺三:7 - 8)
现在的保罗是一个蒙上帝怜悯,领受了丰盛的恩典,在基督里有信心和爱心,从基督那里得著力量,把交托给他的荣耀福音传讲的忠心的僕人。

C. 是谁把过去的保罗改变成现在的保罗呢?
是世上的学问?是教育?是道德思想?是哲人?是宗教家?。。。都不是!当然这些是有可能将人改变,就好像有人信了耶穌基督就戒了毒,但也有人信了外教也戒了毒。

这样的改变是外面的,不同的是:信耶穌是生命的改变,用保罗的话是:“然而,我蒙了怜悯,是因耶穌基督要在我这罪魁身上,显明他一切的忍耐,给后来信他得永生的人作榜样。” (提前一:16)只有信耶穌基督的人,才能得到永生,这是上帝的生命!

所以保罗说:“基督耶穌降世,為要拯救罪人。”这话是可信的,是十分可佩服的。(提前一:15)我们理应遭上帝定罪,但上帝爱世人,甚至将他的独生子赐给我们,叫一切信他的,不致灭亡,反得永生。

因為上帝差他的儿子降世,不是要定世人的罪,乃是要叫世人因他得救。(约三:16 - 17)為了强调这点,保罗用了“这话是可信的”(Faithful is the saying)。在他的教牧书信里,保罗一共五次如此的强调。提前三:1,四:9,提后二:11,多三:8

一个像保罗这样的罪魁,都能因信耶穌而心意更新变化,成為一个新造的人。何况是提摩太,从小就在外祖母罗以和母亲友尼基用上帝的话语薰陶下(提后一:5),又有保罗按手给他的恩赐,他当然也能够靠著耶穌基督,从一个胆怯的人,改变成一个刚强壮胆,蒙上帝悦纳的一个无愧的工人。
(提后一:7,二:15)我们又怎样?难道基督就不能把我们从一个软弱的人,改变成一个合乎主用的工人吗?

三. 提前一:17  “但愿尊贵、荣耀归与那不能朽坏、不能看见、永世的君王、独一的上帝,直到永永远远。阿们!”

这是荣耀颂(Doxology),是保罗出自心底对上帝的颂赞!在保罗的书信里,我们时常可以看到相似的颂赞,如加一:5,罗十一:36,十六:27,肺四:20,弗三:21,提前
六:16等。

在上帝的家中,让我们有更多这样对上帝的颂赞!

默想:

在你们上帝的家中,大家可以把过去的你和现在的你作一个比较吗?

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提摩太前书《第五课》

在上帝的家中   打那美好的仗

经文:提前一:18 - 20

主旨:保罗把对付异端邪说的命令交托给提摩太,要他打一场美好的仗。

一. 但愿尊贵、荣耀归与那不能朽坏、不能看见、永世的君王、独一的上帝,直到永永远远。阿们 (提前一:17) 在这颂赞上帝的乐声中,保罗惊醒过来,继续给真儿子提摩太教导和勉励。

二. 提前一:18 - 19  我儿提摩太啊,我照从前指著你的预言,将这命令交托你,叫你因此可以打那美好的仗。

常存信心和无亏的良心。。。这是继续上文3 -11节有关对付异端邪说的教导而说的。现在保罗把教导改為命令,要提摩太遵守。这是什麼命令呢?

我照著从前指著你的预言———这是什麼预言?从新约书卷,我们无从得悉。在徒十六:2,提摩太第一次出现的时候,我们只知道路司得和以哥念的弟兄都称赞他。

在提后一:6,我们也知道保罗曾按手在他身上,把上帝的恩赐给了提摩太。很可能保罗曾给提摩太说预言,将上帝的给他的託付传达。提摩太在以弗所教会承担了如此重大的职责,在这重要的关头,保罗再次提醒他这个预言,要他继续不断地把恩赐如火挑旺起来。提后一:6

将这命令交托你——— 交托 的原文是paratithemai,是主耶穌自己在路十二:48和二十三:46、临死前将灵魂交在父上帝的手中的用字。这个“命令”应该是指上文3 - 11节,要提摩太对付教会里的异端邪说。
叫你因此可以打美好的仗——— 这里美好的仗是否跟保罗在提后四:7 说的 那美好的仗我已经打过了 一样的仗呢?
当然我们可以这样解释,因為这是一场人生的争战嘛。不过,在提后四章,保罗已经来到浇奠的时候,他说的美好的仗一定是指人生的争战。
至於这里的美好的仗,从上文3 - 11节和下文9 - 20节来看,我们可以说保罗要提摩太在对付异端邪说的时候,打一场美好的仗,更為恰当。

用什麼武器打这场仗呢?常存信心和无亏的良心。。这两样才是我们打仗的兵器。与异端邪说争战,绝对不是一场属血气的争战,我们不能靠口才、学问、人多势眾来对付他们,这只会引起教会的纷争。与异端邪说争战,是一场属灵的争战,要穿戴上帝所赐的全副军装才能对敌。(弗六:11)在这里,保罗提出两件最犀利的武器,就是信心和无亏的良心:

A. 信心→ 信心是藤牌,可以灭尽那恶者一切的火箭。(弗六:16)传讲异端邪说的人是要用他们的怪异论说来攻击基督的信徒,目的是要动摇我们对基督的信心。所以除非我们在真道上站立得稳,信心坚固,我们很容易就落入异端的陷阱,把永生的上帝离弃。

B. 无亏的良心→再强的信心,也就是说有再大再厚的藤牌掩护,如果自己的良心有愧,就等於给魔鬼在心中建立了一个桥头堡,在争战时根本不用动刀枪,我们因良心自责,就应声倒下。所以在上帝的家中,我们一定要过一个圣洁的生活,在钱财、权力、男女关系上,一定要洁身自好,不给传讲异端邪说的人抓到把柄攻击我们。现在一些汽车上安装了一种设备,一旦你忘记了关大灯,它就会发出刺耳的警告声。我们的良心有如这样的设备,是圣灵安装在基督信徒的心中,一旦我们犯罪作恶,它就会发出警告,引领我们悔改。

三. 提前一:19 - 20  “。。有人丢弃良心,就在真道上如同船破坏了一般。其中有许米乃和亚力山大﹔我已经把他们交给撒但,使他们受责罚就不再谤瀆。”

对良心有愧,甚至丢弃了良心的人,他们的结局是怎样的呢?保罗说:他们是在真道上如同船破坏了一般,一定沉下去丧失生命!

许米乃(Hymenaeus 提后二:17)和亚力山大(Alexander 提后四:14)就是这样的人。他们两人被提名道姓,遗臭万年。
交给撒但 (林前五:5) 是等於被驱逐出教会,这是按教会的纪律被处罚。

默想:

我再说一遍,在上帝的家中,我们第一要紧的是把异端邪说的毒瘤刮个净尽,绝对不能与他们妥协﹔家有家法,教会一定要有一本纪律手册对付传讲异端邪说的人。

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提摩太前书 《第六课》


  在上帝的家中   祷告的事工(一)

经文:提前二:1 - 7

主旨:在上帝的家中,保罗把祷告列為第二要紧的事工。

在上帝的家中

第一要紧的事是对付异端邪说。

第二要紧的事是什麼呢?

原来是祷告!徒六:4 说:“但我们要专心以祈祷、传道為事。”使徒们的这句话把教会里事工的优先次序一针见血地指出来。教会之所以异於世上的机构就是因為基督把祷告的权柄赐给了教会,推动教会一切事工的是祷告。
有的人问:没有祷告的教会不是也人数眾多,事工发展得快,带领很多人信主吗?
我说,是的,但这样的教会是做生意,不是做上帝神国的事业。

请容许我做个简单的比喻:
没有祷告的教会像是一列火车,有个以人力、财力和学问的蒸汽或电动车头,拖著一列列的车箱,飞速地在轨道上奔驰。
车上的确是人多热闹,但没有基督耶穌。

路上风平浪静,来到目的地的时候,人们才发觉那不是上帝所应许的迦南美地。
有祷告的教会也像一列火车,是以祷告為火车头,拖著一列列的车箱,可能是慢吞吞地在轨道上行走。车上的搭客可能寥寥无几,但基督耶穌与他们同行,翻山越岭,打了无数场属灵的争战。来到目的地的时候,正是上帝所应许的迦南美地。这是主所喜悦的教会,不要以為一定是人数寥寥无几的教会,实际上很可能声势浩大,在社区里作光作盐,是社区的良心。当然也有教会,一路上受到逼迫,火车头换了又换,甚至车箱也要更换,但在主的眼里,他们都是“当跑的路已经跑尽了。”(提后四:7),有公义的冠冕為他们存留。
请问弟兄姐妹,你们教会的祷告会有多少人出席?

人数多少未必反映教会的属灵光景,但至少是一个简单的量度计,帮助牧者传道人做一番反省。
二. 提前二:1   “我劝你,第一要為万人恳求、祷告、代求、祝谢。。”

教会的祷告事工里最重要的是:為万人的得救祷告。这是教会在地上建立的最重要的目的。耶穌说:“我若从地上被举起来,就要吸引万人来归我。”(约十二:32) 教会是基督的十字架被竖立的地方,要吸引社区周围的人来归向基督耶穌,教会就一定要日夜為他们祷告。这节经文有几个有关祷告的字是需要解释的:

A. 恳求(deesis,supplications) -- 这不是宗教专用字。
它是指个人有极大的需要,自己解决不了,於是到一个有办法的人那里求助,这就是恳求的意思。
為万人恳求是什麼意思?

因為要叫万人得救,我们的力量太过微小,惟有向上帝恳求。教会花多少时间在膝上,為社区来恳求呢?

B. 祷告(proseuche,prayers) -- 恳求的对象可以是人或是上帝,但祷告的对象就只能是上帝。
為万人祷告什麼?

人心中的罪咎感只有上帝可以释放﹔受伤的心灵只有上帝能医治﹔人被魔鬼捆绑就只有上帝能把它赶逐。
教会如果不把这些人的需要带到上帝那里,他们就永远都不会得救。

C. 代求(enteuxeis,intercessions) -- 原文的意思是进到皇帝面前,把一份请愿书交给他。
用在祷告的时候,就是来到上帝的面前,為人向上帝稟明实况,求他施恩怜悯,出手解决问题,上帝一定有办法给你成全。
万人不认识上帝,不懂得来到上帝面前,所以教会要為他们代求。

D. 祝谢(eucharistia,thanksgivings) -- 祷告不是向上帝讨债,好像上帝欠了我们什麼似的。
我们要时常為上帝所赐的而感谢他。
万人蒙上帝赐福,但他们却不懂得,以為一切是自己赚来的,所以教会有责任為他们献上祝谢。
教会的祷告项目里有為社区的眾人恳求、祷告、代求和祝谢吗?

三. 提前二:2 - 3  “為君王和一切在位的,也该如此,使我们可以敬虔端正平安无事地度日。这是好的,在上帝我们救主面前可蒙悦纳。”
教会不单要為万人祷告,教会也要為君王和一切在位掌权的祷告。对于那些建立在自由民主国家的教会,这不是什麼大不了的事。但对於那些在强权政府统治下,受逼迫和恶待的教会,这就显得非常為难了。但保罗是非常认真对待这件事的,除了这节经文有这样的教导外,在罗十三:1 - 7节,他也是如此的教导。

别忘了,当时的君王是魔王尼禄 (Nero),教会在他的手下,吃尽了苦头。如果这封书信是在主后65年写的话,大火已经燃烧在罗马,(主后64年七月十九日)基督徒被诬蔑是纵火者,立时成為一种非法宗教,此后迫害的浪潮很快的蔓延到罗马各个省份,无以数计的基督徒被杀害。在这种光景下,保罗说:“你们要為君王和一切在位的祷告。。”保罗不是号召他们拿起武器,发动革命,推翻政权。基督教是一个不动武的宗教,因為我们相信上帝会替我们伸冤。罗十二:17 - 21

在替君王祈求的许多祷文中,最伟大的一篇是革利免(Clement) 在主后九十年為魔王多米田(Domitian)的祷告。
大家都知道多米田就是那位在啟示录里残酷迫害基督徒的罗马皇帝。

祷文如下:

“宇宙主宰,我们的主啊!你藉著至尊和言语不能述说的力量,把统治权和力量赐给我们的掌权者和官长,叫我们知道已把尊贵和荣耀赐给他们,就应当顺服他们,而不抗拒你的旨意。因此,主啊!求你赐给他们健康、平安、和谐和安稳,叫他们治理你所交托他们的政府,而不致有误。天上的主宰啊!因你是歷代的君王,你把荣耀、尊贵和权柄赐给眾人,叫他们能治理地上的一切。主啊!求你按照你看為美好的事,引导他们的脚步,叫他们使用你所赐给他们的权柄,能够以和平、温柔和虔敬来执政,因而得你的喜悦。啊!惟独你才有此力量成就这些事,并且远胜过為我们所作的这一切,比它更為美善。我们要藉著我们灵魂的大祭司和监护人,耶穌基督赞美你。但愿荣耀和威严全归与你,从今直到万代,直到永永远远。阿们。”
若你的教会还在受逼迫当中,你们能够这样的為在位的掌权者祷告吗?

何以我们要这样為君王和掌权者祷告?保罗说:
A. 使我们可以平安无事的度日(quiet and peaceable life) -- 因著教会的祈祷,执政的就有智慧聪明,懂得採用什麼政策来治国。这样老百姓才能平安无事的度日,教会在这种环境底下,就不会受到太多的迫害。

B. 使我们可以敬虔端正的度日(in all godliness and honesty) -- 这就更加重要了。教会為掌权者祷告,不是為了可以过淫乱放纵的生活,在一个无神论的国家里,要过这样的生活是不成问题的。但要在一个无神论、唯物主义的政权底下过一个敬虔端正的生活却不是容易的一回事。
作光作盐时常是要付上代价的。

所以,教会為君王和在位的祷告是对政府和对教会自己都有好处,这是双赢的局面。

柏林围墙倒塌,苏联和东欧共產政权解体,你以為是无缘无故发生的吗?其实,这是教会花了许多年祷告的结果!记住,祷告可以改变世界!
“这是好的,在上帝我们救主面前可蒙悦纳。”-- 这是保罗在圣灵的引导下给教会的确据。所以,教会千万要记得把為君王和在位的祈祷列在祷告项目里。

四. 提前二:4 - 6  “他愿意万人得救,明白真道。因為只有一位上帝,在上帝和人中间,只有一位中保,乃是降世為人的基督耶穌﹔他舍自己作万人的赎价,到了时候,这事必証明出来。”

教会為万人祷告,為君王和在位的祷告,最重要的原因是什麼?上帝的心意是愿意万人得救,明白真道,这是最重要的原因。他可以行神蹟奇事使万人得救,但这不是他的方法。他把权柄给了教会,使教会可以参与他救赎世人的计划。保罗在林后五:18 - 19 说:“。。他藉著基督使我们与他和好,又将劝人与他和好的职分赐给我们。。。并且将这和好的道理託付了我们。。”教会的整个运作就是建立在这个大前提下,离开它,教会就再没有存在的必要!

“他愿意万人得救”-- 千万不要因為这节经文就建立“普救论”的教义。新约书卷有太多的经文告诉我们,信耶穌得救,不信的早已被定罪。
“因為只有一位上帝,在上帝和人中间,只有一位中保,乃是降世為人的基督耶穌﹔他舍自己作万人的赎价,到了时候,这事必証明出来。”-- 这句话概括了基督教信仰的最伟大真理。“到了时候”,就是基督再来的时候,一切都会真相大白。在等待的过程中,上帝要教会继续不断地為万人祷告,為他作见証﹔為君王和在位的祷告,求主领导列国走向和平繁荣的道路,将世界建造成更适合人居住的环境。我们之所以这样祷告,是因為上帝依旧在掌权,我们祷告绝不会落空。

“只有一位中保”-- 在犹太人的观念里,天使也是上帝和人之间的居间者,所以人不能直接来到上帝面前。(现在的天主教不也是这样的相信。) 但道成肉身的基督啟示给我们,“从来没有人看见上帝,只有父怀里的独生子将他表明出来。”(约一:18) 我们只有一位中保,就是耶穌基督,通过他,我们直接来到上帝的面前。

五. 提前二:7  “我為此奉派作传道的,作使徒,作外邦人的师傅,教导他们相信,学习真道。我说的是真话,并不是谎言。”
对保罗来说,当他知道上帝的心意后,他明白自己的职分是什麼,就是传道、作使徒、作外邦人的师傅、教导他们学习真道。(在提后一:11,保罗也是说他是奉派作传道的,作使徒,作师傅。)

A. 传道(kerux,preacher) -- 英文也作herald,意思是把事实讲述出来,也就是宣讲耶穌基督的真理。
B. 使徒(apostolos,apostle) -- 作基督的大使,对人述说天国的事。
C. 外邦人的师傅(didaskalos,teacher) -- 教导外邦人什麼呢?教导他们相信和学习真理。

对教会来说,当我们明白了上帝的心意后,我们在上帝的家中有什麼职分呢?当然也是传扬福音的真道,代表基督述说天国的事业,以及教导人明白真道,相信基督。你们的教会有这样做吗?
对教会祷告的事工,保罗还有未完的话,我们留待下一课再跟大家分享。

默想:

假如保罗生活在今日,看到教会為君王和掌权者的祷告是如此冷漠,他一定会不以為然。教会之所以如此,是因為他们对未来所抱的悲观态度,以為世界是在恶者的掌权下,祷告也不能改变什麼。弟兄姐妹啊,柏林围墙已经倒塌,东欧共產集团已经分解,继续祷告吧,在上帝没有难成的事!

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提摩太前书 《第七课》

在上帝的家中 祷告的事工(二)

经文:提前二:8 - 15

主旨:在教会的祷告事工上,保罗告诉我们,弟兄和姐

妹们应当注意的事项。

一. 我要提醒大家、不要把提摩太前书当作是教会百科全书、以為这是个百宝箱、遇到什麼疑难的时候、打开这本书或这个箱子、就可以找到答案。不是的!保罗写这封书信给提摩太、毕竟是针对提摩太在以弗所教会所面对的问题、而不是我们教会所面对的问题。譬如、有关祷告的事工、你在这里找不到禁食祷告的细节教导、因為这不是当时以弗所教会的问题。如果你要知道有关禁食祷告的教导、你就要从别的经卷里去找。

二. 提前二:8  我愿男人无忿怒,无争端(或译疑惑)、举起圣洁的手、随处祷告。
先申明一下、保罗提到举起圣洁的手祷告、并不表示这是祷告的标准姿势。这本来是犹太人的祷告姿势、初期的教会沿袭下来、所以才会有这样的说法。

保罗在这里教导我们祷告的拦阻有三:
A. 忿怒(orges,wrath) -- 希腊文里有两个关於生气的字:一个是恼恨(thumos),这是一种怒气,好似焚烧稻草的火、很快的发起、又很快的消灭。
另一个是忿怒(orges),这是一种怒气已经成為永久的习惯。

所以恼怒是短时的、忿怒是长时的。其实、祷告的拦阻是没有分短时的恼恨、还是长时的忿怒、上帝都是不喜悦的。恼恨也好、忿怒也好、都是因為我们不能饶恕人。耶穌在登山宝训说:“所以、你在祭坛上献礼物的时候、若想起弟兄向你怀怨、就把礼物留在坛前、先去同弟兄和好、然后来献礼物。”(太五:23 - 24)。他又说:“你们饶恕人的过犯、你们的天父也必饶恕你们的过犯﹔你们不饶恕人的过犯、你们的天父也必不饶恕你们的过犯。”(太六:14 - 15)所以、夫妻在家吵架、却在教会高声祈祷犹如圣者、这是自欺欺人的做法。

B. 争端(dialogismou,disputing) -- 弟兄之间发怨言起争端(肺二:14)是教会里常有的事、这会导致上文所说的恼恨或忿怒。有的解经家把这个字解作“疑惑”(doubting)、这是祷告的大忌、因為圣经说:“只要凭著信心求、一点不疑惑﹔因為那疑惑的人、就像海中的波浪、被风吹动翻腾。这样的人不要想从主那里得什麼。”(雅一:6 - 7)又说:“你们当信服上帝。我实在告诉你们、无论何人对这座山说:‘你挪开此地,投在海里!’他若心里不疑惑、只信他所说的必成、就必给他成了。。。”可十一:22 - 23

C. 举起不圣洁的手 -- 站立祷告、双手高举、手心向上是犹太人的祷告姿势。初期教会的信徒也採取这种祷告的姿势。圣经说:“你们。。要追求圣洁、非圣洁没有人能见主。”(来十二:14)这里不是说罪人的祷告不蒙上帝垂听、只是说祷告的人要心口如一、不能一面犯罪、一面祷告、如法利赛人的假冒為善。
保罗在这里教导教会、大家要无忿怒、无疑惑、举起圣洁的手、随处祷告。

但愿每个教会都是一个祷告无拦阻的教会。

三. 提前二:9 - 15  “又愿女人廉耻、自守、以正派衣裳為妆饰、不以编发、黄金、珍珠、和贵重的衣裳為妆饰﹔只要有善行、这才与自称是敬上帝的女人相宜。女人要沉静学道、一味的顺服。我不许女人讲道、也不许她辖管男人、只要沉静。因為先造的是亚当,后造的是夏娃﹔且不是亚当被引诱、乃是女人被引诱、陷在罪里。然而女人若常存信心、爱心,又圣洁自守、就必在生產上得救。”

这段经文是时常被人误解的。保罗在这里的教导是对世世代代的教会有约束性、还是单单针对当时的以弗所教会?我们很难从这段经文看出端倪、必须要跟圣经别处的经文作个比较才能决定。

林前十四:34 - 36   “妇女在会中要闭口不言、像在圣徒的眾教会一样、因為不准她们说话。她们总要顺服、正如律法所说的。她们若要学什麼、可以在家里问自己的丈夫、因為妇女在会中说话原是可耻的。上帝的道理岂是从你们出来吗?岂是单临到你们吗?”

“当我们把这段经文孤立起来解释的时候、就一定会认為保罗不赞同妇女在聚会中讲道或祷告。实际上保罗绝对没有这样的意思、这些妇女因為有说方言和其他的恩赐、她们就在会中炫耀、使原本已经闹哄哄的聚会、更加乱七八糟。保罗要她们守规矩、像教会外头的良家妇女、不随意抛头露面或在公眾场所发言。”

在哥林多前书,这样的解释应当不会错的、因為从上下文的思路我们可以作这样的推论、更何况在林前十一:5 保罗有提到女人祷告和讲道这一回事。

至於提前二:11 -12 ,就比较难以断定是不是跟当时的文化背景、风俗习惯有关。不少解经家都认為以弗所是一个大城市,里头有间戴安娜庙、神妓无数、一个良家妇女是不会抛头露面、在公眾场合发表言论。如果女信徒在教会里讲道和祷告、会给教外人说闲话、所以提前二:11 - 12 的教导是地方性的、现在的教会不受约束。但也有人说、保罗在13 - 14节引用亚当和夏娃的例子、似乎把不允许女人讲道当作是一种绝对性的说法。
我个人认為、今天的姐妹只要在臺上不嚣张、承认男人是自己的头、不辖管男人、我们没有理由禁止她们証道

祷告

不知大家以為然否?
“又愿女人廉耻、自守,以正派衣裳為妆饰、不以编发、黄金、珍珠、和贵重的衣裳為妆饰﹔只要有善行、这才与自称是敬上帝的女人相宜。”我们可以肯定这是针对当时的背景说的。希腊女人是以“编发、黄金、珍珠、和贵重的衣裳”而闻名的、保罗在这里警告教会的女信徒不要习染这种浮夸的作风。当然我们也不要矫枉过正、每个女信徒都以“清汤掛麵”的短发形象出现、总之一切都要和敬上帝的女人相宜。

“然而女人若常存信心、爱心、又圣洁自守、就必在生產上得救。”女人在讲臺上是否能祷告和讲道、不是关键所在、我们不要為这点争论不休、每个教会自己斟酌决定好了。

重要的是:女信徒应当常存信心、爱心、又圣洁自守、不以外表的妆扮来满足、才是合宜的。為什麼保罗说:“就必在生產上得救”呢?保罗是把两样东西作比较:是女人在讲臺上讲道祷告更有荣耀?还是女人的生育职责更為崇高?保罗认為后者才是最崇高、是上帝赋予女人传宗接代的职责、上帝也必然会保守女人安然渡过生育的艰难。这里的“得救”和救恩无关。
但愿教会的姐妹们都能把这段经文的教导铭刻於心、做个“敬畏上帝”的女人。

默想:

彼前三:7说:“你们作丈夫的也要按情理和妻子同住﹔因為她比你软弱、与你一同承受生命之恩的、所以要敬重她。
这样,便叫你们的祷告没有阻碍。”想想看、夫妻吵架竟然能够影响教会的祷告事工、我们还敢随便地待自己的另一半?
  

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提摩太前书 《第八课》


在上帝的家中   教会的长执(一)

经文:提前三:1 - 7

主旨:保罗把作长老的资格列出来。

一. 在提摩太前书的第一和二章,我们已经看到保罗把教会的两件首要工作告诉提摩太,就是对付异端邪说和祷告事工。谁来推动和负责这些事工呢?当然是教会的领袖萝!接下来的两课,我们要一同思考教会领袖应有的素质的问题。

二. 提前三:1 人若想要得监督的职分,就是羡慕善工。’这话是可信的。

為了“监督”这个衔头,教会就争论不休了好多世代。“监督”的原文是episkopos,英文是翻译為bishop (会督,钦定本KJV),overseer (NIV,NASB)。

究竟“监督”和“长老”有什麼分别?
“长老”的原文是presbuteros,英文是翻译為elder (钦定本KJV,NIV,NASB)新约里,“监督”用在教会的只出现在徒二十:28、肺一:1、多一:7。至於“长老”,用在教会的则出现在徒十四:23、十五:4、22~23、二十:17、提前四:14、五:17、多一:5、雅五:14、彼前五:1、约贰1、约三1等。

这两个衔头从来不会出现在一起,你觉得怪吗?

其实,最好的解释是:它们是同一个职衔的不同称呼。我们只要比较徒二十:17 和28 两节,保罗对以弗所教会的同一班人,却用了“长老”和“监督”不同的称谓。所以,“监督”是职责的称呼,职责是监管教会的整个运作﹔“长老”则是用来描写教会领袖的个人实况,他们年纪较大,在社会和教会里都是比较有名声,老练和受人尊敬的人。在旧约里,我们时常看到:“长老”的头衔,他们在以色列会眾中是德高望重的人。大家还记得当摩西因独自管理以色列会眾的大小事,弄得疲惫不堪时,上帝吩咐他要拣选七十位长老来分担工作吗?

从下面这些经文,大家可以看到这些长老的职责是何等重大:
“在耶和华-你上帝所赐你為业的地上,若遇见被杀的人倒在田野,不知道是谁杀的,长老和审判官就出去,从被杀的人那里量起。。。”申二十一:1 - 2

“人若有顽梗悖逆的儿子,不听从父母的话。。父母就要抓住他,将他带到本地的城门、本城的长老那里。。。”(申二十一:18 - 21)
“摩西和以色列的眾长老吩咐百姓说:‘你们要遵守我今日所吩咐的一切诫命。。。’”申二十七:1

长老的职分一直传下来,在新约教会里,长老也成為首要的地位。他们要供应,要治理,要监督,要保护,要教导在上帝家里的人。
我个人觉得教会实在没有必要為了这个衔头而争执不休。“长老”也好,“监督”也好,“主教”也好,就由教会或宗派自行决定好了。
保罗说:“人若想要得监督的职分,就是羡慕善工。”-- 这是一个心愿:“我羡慕做执事,我羡慕做长老。”这样的心愿是好的,表示那个人有志要服事上帝,要装备自己让上帝所用,像上帝称许迦勒,说他“另有一个心志,专一跟从我。。”(民十四:24) 这样的人不是出风头,不像别人立志要做大商家,要做。。他不是為了自己的益处,乃是為了上帝国度的事业,所以是好的。

三 提前三:2 - 7  作监督的,必须无可指责,只作一个妇人的丈夫,有节制,自守,端正。乐意接待远人,善於教导﹔不因酒滋事,不打人,只要温和,不争竞,不贪财﹔好好管理自己的家,使儿女凡事端庄顺服。(或作端端庄庄的使儿女顺服)人若不知道管理自己的家,焉能照管上帝的教会呢?初入教的不可作监督,恐怕他自高自大,就落在魔鬼所受的刑罚里。监督也必须在教外有好名声,恐怕被人毁谤,落在魔鬼的网罗里。
作监督的资格是什麼?

在这六节里,保罗没有半个字提到他的教育水平,他有多少家财,他的社会地位。
所以,作监督的资格不是取决於那个人有没有五个C (这是新加坡人的说法,不知道别的地方是否也有追求五C 之说。五C 是 Careers (职业)、Condos (公寓)、Clubs (俱乐部)、Credit Cards (信用卡)、Cars (轿车)。),而是注重他的品德和行為。所以,千万不要為了奉献,就选那些富翁作长老﹔不要因為那个人在社会上有地位,跟权贵有关系,办其事来容易,就选他為长老﹔不要因為他在工商管理方面是专长,就选他作长老﹔不要因為他的教育水平高,是大学毕业生,就选他作长老。我们在选任长老的时候,这些都是次要的,重要的是,他们有没有符合这段经文里所列出的条件。条件虽然多到吓坏人,但為了国度的事业,我们必须谨慎而行。
这些条件可以归纳成四方面来讨论:

A. 个人的品德行為:
(1) 无可指责(Anepileptos,英文是blameless) -- 原文是指完美无缺,像一隻没有瑕疵的花瓶。人又怎麼可能全无过失呢?所以,保罗绝对不可能要求长老是个完人,他的意思是:在教会服事,虽有不完美的地方,但千万不要给人抓到把柄,使上帝的名受到耻辱。

(2)有节制 (nephalios,英文是vigilant) -- 这个字跟下文的“不因酒滋事”是同一个意思,就是作长老的,无论什麼时候,他的心神都是清醒的,不爱争吵,行為不粗野,像醉酒的人那副模样。

(3) 自守(sophron,英文是sober) -- 意思是作长老的人,有自製力,说话做事都能恰如其份,不走极端。

(4) 端正(kosmios,英文是 of good behaviour) -- 跟提前二:9 “正派衣裳”的“正派”同字。这是流露在一个人外表的高雅态度,这种态度是很难装假的,乃是从内心发出来的。

(5) 不因酒滋事(paroinos,英文是not given to wine) -- 新约时代,喝酒比喝水来得安全,因為食水供应不足,又常受污染。所以作為长老,一定要在喝酒上有节制,不然就会叫主的名受辱。

(6) 不打人(plektes,英文是no striker) -- 在早期的使徒法规(Apostolic Canon)有这样记载:“当会督,祭司或执事,看见信徒做错事,或非信徒伤害人,因而想藉责打来阻吓他们,我们命令要革除这等人﹔因為我们的主从来没有教训我们这样做。当他受人谩骂时,他不应还人辱骂﹔当他受人殴打时,他不应回击﹔当他受痛苦时,他也不应恫吓别人。”做长老的,不但不随手打人,连言语夸大、欺吓的言行都是不该有的。

(7) 要温和 (epieikes,gentle) -- 温和的人不是包青天,只讲公正严明,他能体察制定法律者的原意,而不止看法律本身﹔他看人的动机而不止看行為﹔记念人的好处,而不是他的恶﹔遇到争辩的事,他虽然可以依循法律来解决,但他更会用爱心来处理。有这样的长老,教会就不会处在剑拔弩张的气氛,大小事都能在融洽的气氛中得到解决。

(8) 不争竞(amachos,英文是uncontentious) -- 意思是不愿意打斗,如罗十二:18 “若是能行,总要尽力与眾人和睦。”

(9) 不贪财(apilarguron,英文是not covetous) -- 钱财、美色、权势是每个男人的陷阱。贪财的人很容易受贿赂,也只為自己的利益做事,这种人绝对不能成為长老。

B. 家庭的见証:
(1) 只作一个妇人的丈夫-- 意思是尊重婚姻,不乱搞男女关系。作长老的人必须和太太相亲相爱,若整天吵吵闹闹,在教会里怎麼会有好见証,又怎样教导人?
(2)“好好管理自己的家,使儿女凡事端庄顺服。人若不知道管理自己的家,焉能照管上帝的教会呢?”-- 这是保罗非常实际的教导。长老连自己的家都不能管理,还怎样管理教会?长老连儿女都不懂得管教,他怎麼会管教教会的弟兄姐妹?
(3) 乐意接待远人 -- 不是单单长老本身乐意接待远人,而是整个家庭乐意接待远人。这是一种爱心关怀的表现,可以看出长老和家人是不是只顾自己,不顾别人。若是只顾自己,又焉能顾及教会的弟兄姐妹?

C. 信仰的纯正:
保罗虽然没有明言长老一定要信仰纯正,但从上文谈到对付异端邪说,我们知道作為教会领袖的长老,当然要信仰纯正,在基督的信仰要道上有装备,最好是受过神学的训练。从保罗在徒二十章怎样劝勉以弗所教会的长老,要他们為自己谨慎,也為全群谨慎,以免被传讲异端邪说的人所引诱,可见长老本身必须是固守要道的人。

(1)“初入教的不可作监督,恐怕他自高自大,就落在魔鬼所受的刑罚里。”-- 太过年轻就被选立為长老,不管他的条件是怎样优越,他有了权势,就很容易落入试探,颐指气使。在真道上的装备是要花时间的,所以千万不要因為年轻人的学歷高深,就选立他為长老。
(2)“善於教导” -- 锦心不等於是绣口,有学问的人不等於会教导。所以选立长老时,一定要肯定那个人不但在真道和灵性上有根基,还要肯定他是能教导的。我们只要看看他在主日学和讲臺上的表现就一目了然了。

D. 教外的名声:
(1)“监督也必须在教外有好名声,恐怕被人毁谤,落在魔鬼的网罗里。” -- 意思是那个人不管在同事或朋友当中,他是一个有见証,被人称赞的人。最重要的是,他没有把柄落在别人的手中,不然教会的主就会受羞辱。有的长老在教会像天使,但在社会上,在工作场所却像魔鬼。这样的人越在教会有表现,越会被教会的人说闲话,结果是教会的主受到羞辱。
除了这些资格外,保罗在多一:5 - 9 也有设立长老的教导。大家不妨也拿来参考,做个比较。

在这里,我要问大家:
(1) 在这麼多资格中,是不是每项资格都佔有同样的比重?
(2) 若人不能拥有全部资格,教会是否可以选立他為长老?
(3) 若教会没有人有资格当长老,怎麼办?
(4 ) 姐妹可被选立為长老吗?

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提摩太前书 《第九课》


在上帝的家中- 教会的长执 (二)

经文:提前三:8 - 13

主旨:保罗把作执事的资格列出来。

一. 我们已经看到保罗把作长老的资格一一列出。

标准是如此的高,我们要到哪里找这样的人?我们能否将标准稍微降低,使更多人可以被选立?我说,断乎不可!寧愿教会没有长老,也不要随便选立一位,以免教会的主耶穌基督的名被羞辱!接下来,我们要看执事的资格又是怎样的。

二. 提前三:8   “作执事的,也是如此。。。”
“执事”(diakonos,英文是deacon)这个称谓并没有出现在旧约。在新约,虽然徒六:1 - 6 节并没有用这个字,但大家都同意这是设立执事职位的记录:

“那时,门徒增多,有说希利尼话的犹太人,向希伯来人发怨言,因為在天天的供给上忽略了他们的寡妇。十二使徒叫眾门徒来,对他们说:‘我们撇下上帝的道去管理饭食,原是不合宜的。所以弟兄们,当从你们中间选出七个有好名声、被圣灵充满、智慧充足的人,我们就派他们管理这事。

但我们要专心以祈祷传道為事。’大家都喜悦这话,就拣选了司提反,乃是大有信心、圣灵充满的人,又拣选肺利、伯罗哥罗、尼迦挪、提门、巴米拿、并进犹太教的安提阿人尼哥拉,叫他们站在使徒面前。使徒祷告了,就按手在他们头上。”

其实,“执事”的原文在使徒行传第六章之前早已出现,如约二:5,9的“用人”,太二十:26的“僕人”,以后又一直被用,作為主仆的通称,专门负责处理有关慈惠的事,如上文的七位执事,是专管饭食的。

这里,我要提醒大家一下,保罗说他作了这“福音的执事”(西一:23),或作了“教会的执事”(西一:25),这两个执事的原文虽然也是diakonos,但原意却完全不一样。在英文圣经大都翻译為minister,等於中文的“部长”或“牧师”。我们可以说,福音的执事是负责传福音﹔教会的执事是负责建立教会,绝对没有使徒行传六章的“执事”(deacon)的意义。换句话说,minister 的执事是管一些属灵的事情﹔deacon 的执事是管事务性的东西(等於是“干事”),我们千万不要把他们混為一谈。

既然“执事”等於“干事”,我们是否可以拣选那些肯做事,会做事的人来担任,不用管他们的属灵生命呢?我说,断乎不可!从徒六:1 - 6拣选七位执事管理饭食的事上,我们可以看到他们都是大有信心、圣灵充满的人。其实,不单是拣选执事要这样,就算是负责教会和团契里一些工作的弟兄姐妹,我们都要注意他们的属灵光景。
很多时候,那些热心服事主的人时常变成教会的“问题人物”,不是他们不会做事,乃是在人际关系上搞得一团糟,令主的名也受到亏损。

三. 提前三:8 - 12  “作执事的,也是如此:必须端庄,不一口两舌,不好喝酒,不贪不义之财﹔要存清洁的良心,固守真道的奥秘。这等人也要先受试验,若没有可责之处,然后叫他们作执事。女执事(原文作女人)也是如此:必须端庄,不说谗言,有节制,凡事忠心。执事只要作一个妇人的丈夫,好好管理儿女和自己的家。”


我们可以把这些资格归纳為四大类来讨论:

A. 个人的品德行為:
(1) 要端庄(semnous,英文是grave,或worthy of respect) -- 在肺四:8 这个字是翻译為可敬的。所以,一个端庄的人是一个受人尊敬的人。他可能没有什麼学问,但因著他的良好行為和道德操守,他受到别人的尊敬。

(2) 不一口两舌(me dilogous,英文是double-tongued 或 sincere)-- 对於一个要作执事的人,他时常要探访弟兄姐妹,面对的试探就是说东家长,西家短,搬弄是非。俗语说:“对人讲人话,对鬼讲鬼话。”执事要处理许多人际关系和事务,若他是一口两舌,真难想像教会会变成怎麼个样子。保罗特别强调这点是非常有智慧的,一个不正直的人是不能做执事的。
(3) 不好喝酒 -- 这跟作长老的资格一样。
(4) 不贪不义之财 -- 跟作长老的资格一样。

B. 家庭的见証:
(1) 只要作一个妇人的丈夫-- 跟作长老的资格一样。
(2) 好好管理儿女和自己的家-- 跟作长老的资格一样。


C. 信仰的纯正:
(1) 要存清洁的良心,固守真道的奥秘-- 有解经家说,真道是要存放在清洁的良心里,这是很有道理的。奇怪的是,保罗在前文谈到长老的资格时,并没有这样说,(虽然在多一:9,他有指出长老要坚守所教真实的道理。) 但在这里却特别强调这点。所以,我们千万不要以為作执事的只是“打杂”,既然不用站讲台,就可以不管他的灵性光景,这是完全不对的。任何在教会事奉的人,不管大小事情,他一定要对真理有认识,对真理要持守。

D. 教外的名声:
保罗在这段经文里没有提起这点,是否作执事的在教外就不用有好名声?当然不是,但跟长老相比,执事毕竟是管理杂务较多,年纪较轻,在社会上的日子也较浅短,所以保罗没有特别强调这点。但从保罗说的:“这等人也要先受试验,若没有可责之处,然后叫他们作执事。”(提前三:10),可想而知,拣选执事是要非常谨慎,就好像选任长老一样,绝对不能叫教会的主受到羞辱。
教会在拣选长老的时候,一般上都是从执事当中挑选的,所以我们更加要加倍小心,不要随便拣选执事。
教会有女执事吗?

有人认為11节的“女执事”,原文是女人,所以指的应该是执事的太太。我认為这是不正确的。保罗没有理由特别强调执事太太的资格,而不提及长老的太太,你说是吗?

女执事的资格又是什麼?

当然跟男执事相同,不过由於她们刚从基督里得到释放和自由,保罗恐怕她们会误用自由,而叫基督的名受损,所以特别提醒教会要在拣选女执事时所应注意的事项:“必须端庄,不说谗言,有节制,凡事忠心。”

我们已经说过“端庄”,就是不放纵,言语要有分寸,受人尊敬﹔“不说谗言”就是不东家长,西家短的搬弄是非,闲言闲语﹔“有节制”,不管穿著,谈吐,样样都很有分寸﹔“凡事忠心”,意思是她是教会可以倚靠的人,遇到困难时,不会逃之夭夭,特别是她们时常负责分发救济金周济穷人,这是极大的诱惑。

四. 提前三:13 “因為善作执事的,自己就得到美好的地步,并且在基督耶穌里的真道上大有胆量。”

在第一节,保罗说:“人若想要得监督的职分,就是羡慕善工。”对有志為了要做长老,而装备自己的人,保罗给他们大大地鼓励和赞许。对於有志要当执事的,保罗说他们会因為这个事奉,使自己在灵性上更上一层楼。“得到美好的地步”不是说作执事的,在基督面前比别人的地位高一等,有解经家的确是这样解释的。

作执事的,“在基督耶穌的真道上大有胆量”是什麼意思?
当一个人愿意委身给基督,在教会里负起更重大的职责时,教会的主一定会给他很多机会,装备他,教导他,操练他的信心,使他在真道上大有胆量。

从以上的讨论,你是否惊讶,為什麼作执事的竟然要有这样高的资格?几乎跟作长老的一样,是吗?
  

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本帖最後由 pedro 於 2013-9-30 04:48 編輯

提摩太前书《第十课》


在上帝的家中 外一章  教会的长执 (三)

经文:提前三:1~13

主旨:探讨和教会长执有关的一些问题,如长执与牧师传道的关系等。

一. 我曾经说过,提摩太前书不是一本教会百科全书,我们不要以為可以从保罗写给提摩太的这封书信找到一切关於教会组织、行政、人事、教义。。这是错误的看法。

保罗毕竟是针对提摩太在以弗所教会所面对的切身问题给他指导和劝勉。我们若要对教会一些问题有更深一层的认识,就必须借助其他的书信和资料。上两课,我们已经查考了保罗所列出的长执的资格。今天,我们要一同思考其他有关长执的问题。

二. 长执和牧师传道人的关系:
牧师传道和长执之间的争吵是眾人皆知的事。有人认為教会的一切,无论圣工和会务,都应由长执掌权,牧师不过是雇工而已﹔牧师的去留,应由长执或会友在大会中表决。

另一些人则认為牧师传道是上帝所召,所差派,受过神学训练,有神圣的职责,绝对不是呼之即来,挥之即去的有职无权的高级浪人。何以长执和传道人的关系会弄得如此恶劣呢?

从新约的经文,我们可以看到初期的教会有两种职员:
一為特殊的职员 .特殊的职员是使徒、先知和游行佈道家。
一為普通的职员 普通的职员有长老、教师和执事。
长老是居教会首要的地位,负责管理教会的一切事务。他们是由使徒和佈道家所按立,有很高的权威。

当教会增长的时候,问题就随之而来。长老很难全时间牧养在他们中间上帝的群羊,按著上帝的旨意照管他们。於是在长老当中,有的把自己完全摆上成為全时间牧养群羊的长老,他们因為没有时间兼做别的职业,所以应受教会“加倍的敬奉”(提前五:17) 这些长老以后有被称為“牧师”的,就是保罗在弗四:11所称的“牧师和教师”(poimenas kaididaskalous)。

明白这个背景之后,我们再看现在的长执和牧师传道之间的关系:

现在的长执大部分都没有受过正规的神学教育,就算有,也不过是上了某些课程罢了。他们大部分是有钱、有地位、有学识、有专业的人士,时常无意之间把教外的管理学带进教会,将教会当作是一个机构来管理。长执在这样的管理方式下,不但掌管会务,也垄断属灵的圣工,使牧师传道的工作很难做。我个人认為长执必须认清自己在神学知识和属灵事工上的有限,以自己的专业知识来和牧师传道人的神学训练配搭,才能建立一间有健全的制度,按正道善管的教会。

话又说回来,何以教会的长执时常会“本末倒置”,骑在牧师传道人的头上?

我想这是一些牧师传道人的“造孽”。对於刚从神学院毕业出来的年轻传道,我们可以理解他们需要一段时间吸取经验,当然不会有很大的作為。但经过一段时日,在教会的各样属灵事工和行政管理有更深一层的瞭解,他应当获得教会领袖和会友的信任和尊重,作个“火车头”,带领教会向前进。但偏偏有一些牧师传道,不求上进,“十年如一日”,整天炒冷饭,这样的人怎麼能叫作领袖的长执尊重?


我认為他们应该被打四十大板!完全不配牧养群羊,更不用说什麼“為要成全圣徒,各尽其职,建立基督的身体。”(弗四:12)

按我的看法,牧师是上帝所呼召,首要的任务就是传讲上帝的话语,牧养教会的群羊。长老执事绝不能喧宾夺主,爬在牧师传道的头上,颐指气使,把他们当作是雇工来看待。
若牧师传道真的是亏欠了上帝的荣耀,长执应该和他们开诚布公地对话,目的是要帮助牧师传道使他们可以被挽回。
若经过这些步骤,牧师传道真的无药可治,长执就不能再姑息他们,惟有请他们另谋高就了。
这是非不得已的事,长执必须审慎地处理,不能轻率、莽撞。

三. 长执的教会行政管理:
為了让牧师传道可以专心以祈祷和传道為事,长执就必须在教会的所有事工上,不管是灵工方面,如讲台、圣礼、崇拜、教导、牧养、红白两事。。还是行政管理,如财政、人事、组织、后勤。。从旁给予牧师传道专业上的协助和意见。


特别是行政管理,牧师传道一般上在这方面不是专才,所以教会不应让他们在这些事上过份操心劳累。牧师传道好比军队里的司令官(commander),长执是他的参谋(staff officer),大家若是配搭的好,就能叫教会在运作上顺畅和有效率,叫教会的主得到荣耀。


但长执必须注意,行政管理只是方法,不是目的,千万不要本末倒置,使得圣工因著行政管理的缺乏弹性而瘫痪下来。
我看过教会為了区区几十元而争论不休,或為了没有一纸报告,不符合程式等芝麻小事,而裹足不前,不拓展圣工。
教会毕竟不是一个工商机构,它的目的是遵行主的大使命使万民作门徒,所以长执们在强调教会行政管理的同时,不要把牧师传道人的手绑紧,使他们不能推动圣工,将异象化為行动。

当然牧师传道也要不断进修,对行政管理的原则有基本的认识,这样就能和长执和其他圣职人员有更好的配搭,互相尊重,齐心努力共谋教会的增长,荣耀主名。

四.长执的选立、免职和复职:
在上两课,保罗已经把作长执的资格详细地列出来。
那麼,长执的选立又有什麼步骤呢?

A. 任何在教会敬拜和服事有一段时日的会友,若认為自己符合作长执的资格,又羡慕这份善工,可以提出书面申请﹔牧师传道和长执领袖可以推荐适合的人选﹔会友也可以提名推选。

总之,经过筛选和考核,认為合格的,教会就应当把候选人的名单尽早公佈,使会眾有时间在祷告中寻求主的旨意,在常年会员大会中投票选出所需的人数。

B. 接下来,候任长老需要经过按立 (ordination) 和按手(laying on of hands)的仪式﹔候任执事则没有。


但浸信宗有為候任执事行按手礼。
什麼是按立?

神学家Dr Charles Hodge 说:“按立乃是教会藉著那些被指派的人,所作鉴定的严肃的表示,使知这位候选人乃确是被上帝呼召起而担任这圣职的人,并对会眾証明此乃出自上帝的呼召。”换句话说,按立是会眾对於候选人被召出任圣职的确认。我们有按立牧师和长老,但没有按立执事的仪式。

什麼是按手呢?

按立必须继以按手,如徒六:5 - 6节使徒為执事按手,徒十三:2 - 3 节 教会领袖為保罗和巴拿巴按手。

在初期教会,按手有两种意思:
一 是那人已舍弃他事,出任某种任务
二 是已有某种特殊属灵的恩赐赋予他按手是一种象徵的意义,表明那人专诚為教会出任某个圣职,所以我们有為牧师传道、长老和执事的按手仪式。
长执有瀆职之嫌的时候要怎样办?

“控告长老(执事也一样)的呈子,非有两三个见証就不要收。”(提前五:19) 若有瀆职之嫌,经过教会领袖彻查之后証明属实,就可以把他的职分撤销。“犯罪的人,当在眾人面前责备他,叫其餘的人也可以惧怕。”(提前五:20) 因為选立长老执事是公开选的,所以长执犯罪受责备也应当是公开的,才会叫大家心服。

已经被撤销职分的长执,日后若在人格和职事上有确实悔改而蒙上帝接纳的証据,教会领袖可以决定要不要恢复其职分。

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提摩太前书 《第十一课》


在上帝的家中  教会 - 真理的柱石和根基

经文:提前三:14 - 16

主旨:因為教会是真理的柱石和根基,所以教会要对付异端邪说﹔在选立教会的长执时,也要列出很高的条件。

一.      我们先温习一下:徒二十八记载保罗在罗马的被软禁﹔在主后六十四年之前,他获得恩赦,就来到以弗所(提前一:3)﹔将以弗所教会的事交托给提摩太之后,自己就继程前往马其顿(提前一:3),可能还到过肺立比(肺二:24),甚至西班牙等地。
在马其顿(约主后65年),他写了这封书信给提摩太,嘱咐他為福音的缘故忠心事主与善管教会。书信是针对提摩太在以弗所教会所面对的问题给他劝勉和教导。

提前一:1 - 20   谈的是如何对付异端邪说﹔
提前二:1 - 15   谈的是有关教会祷告的事项﹔
提前三:1 - 13   谈的是有关长执的拣选资格。

在谈到长执的选立时,我们看到保罗列出的条件是非常的高,真的有点吓坏人。
保罗解释為什麼拣选长执的条件必须定得那麼高,因為教会不是等闲的社会团体,而是真理的柱石和根基。

二. 提前三:14  - 15  我指望快到你那里去,所以先将这些事写给你。倘若我耽延日久,你也可以知道在上帝的家中当怎样行。这家就是永生上帝的教会,真理的柱石和根基。

现在保罗大概是在马其顿,他怎麼也想不到自己不会再到以弗所,也见不到自己的亲儿子提摩太。
“你也可以知道在上帝的家中当怎样行。”这是保罗书写这封信给提摩太的原因。我们不知保罗当时给什麼事缠著,
但从这节经文,我们看出他对教会那份牵肠掛肚的心情。

在别的书信,我们也可以看到他对教会同样的心情,如林后十一:28的“。。还有為眾教会掛心的事,天天压在我身上。。”其实,他写的每一封书信都代表著他对该教会的牵肠掛肚。
这给我们有什麼啟迪吗?

有的人说,自己的教会都已经顾不了,為什麼还要管别人的教会?不是的,如果教会只是一个俱乐部或机构,我们就只要“自扫门前雪,不管他人瓦上霜。”但教会是一个基督的大家庭,是不分地区、种族、文化的,我们要学习在祷告中為别的教会代祷,上帝会特别的赐福给这样的教会的。同样的道理,不要说自家门前还有许多未信主的人,所以不用参与差传宣教事工,差传的教会是特别蒙福的教会!

“你也可以知道在上帝的家中当怎样行。”保罗这样对提摩太说话,是因為以弗所教会实在有太多的问题需要提摩太立刻解决。当保罗写这封信的时候(约主后65年),以弗所教会已建立了约十五年(?)。从他所写的以弗所书信,我们可以看到教会信徒的灵性是不差的,但教会里仍然有许多问题存在。作师傅的保罗就是要教导学生提摩太在上帝的家中当怎样行。

“这家就是永生上帝的教会,真理的柱石和根基。”

教会是一个什麼地方?
為什麼保罗要提摩太知道在教会当怎样行?
由於篇幅关系,我们不能在这里详细地解释教会论,我只能稍微介绍一下,再回到这句经文。
从广义来说,教会乃是歷世歷代,天上地下所有重生的人的集团,也就是普世教会。
有的人说,这样的教会跟属灵的神国是一样的。

不过照神学家安德罗(Andrew)的分析,教会和神国有四点不同的地方:

A. 教会是始自基督耶穌,但神国却比教会还先﹔
B. 教会是限於在歷史的基督里面的信徒,神国却包含所有上帝的儿女﹔
C. 教会是在世界,是有形的,神国不属世界,是无形的﹔
D. 教会是个有机体(organic),所以成為许多地方教会,神国并非如此。

更精确地说,教会是基督的身体,是一个有机体,主耶穌基督把他属灵的生命赋予教会,又藉著教会充分彰显他的大能和恩典。
换句话说,教会不是单单一个重生的人集合的场所,而是主耶穌基督住在她里面,為著她,又藉著她,把上帝彰显给世人。
在新约,教会的名称共有几个:

A.      教会(Ekklesia)
是由Ek(前置词,出来意思) 和 Kaleo(召集)合併而成。
这是最主要的用字,本来是指民间的集合,后来成為教会的专用字,指的是从一般世人中被拣选的人。
犹太人的集合则用Sunagoge,是Sun 和 ago 合併而成,新约翻译為会堂,是专指犹太人宗教的聚会或公开崇拜聚会的会堂。
太十六:18 - 19 记载了主耶穌第一次用“教会”这个字。Ekklesia 的用法很多,即可以指地方的教会(不管信徒是否在一起敬拜),可以指家庭教会,可以指如宗派的组织,甚至可以指普世教会。

英文的church 不是从 ekklesia 翻译过来,而是从 kuriake 来的,意思是“归属於主”,这是因為教会是上帝的產业。

B. 基督的身体  
这是教会的一个象徵性用字,如林前十二:27,弗一:23,意思著重在教会的合一,不论是地方的,或是普世的,教会乃是一个有机体,和基督的生命有关系,以主耶穌基督作他们荣耀的头。

C. 圣灵的殿
用法如林前三:16,弗二:21 - 22,彼前二:5等。
意思著重在教会神圣的事实,是神圣不可侵犯的,因為教会有圣灵住在其间,所以赋予她这种高贵的特性。

D. 在上的耶路撒冷,或天上的耶路撒冷,或新耶路撒冷
用法如 加四:26,来十二:22,啟二十一:2、9、10。
在旧约,圣城耶路撒冷是代表上帝和他的子民,居住接触的地方。在新约,教会成為旧约耶路撒冷属灵的相对物。教会是上帝的居所,上帝的子民在教会有彼此的交契。这个居所虽然是在地上,却是有属於天上的境界。

E. 真理的柱石和根基
这个名称是保罗在今天的经文里所用的,意思著重在教会是真理的监督,真理的堡垒,是抵抗上帝国度一切仇敌的真理的斗士。
教会既然是一个如此重要的地方,绝对不是一个俱乐部,一个商业机构。。所以保罗要提摩太一定要知道在教会里当怎样行,不能叫基督耶穌的名被褻瀆。

“你也可以知道在上帝的家中当怎样行。这家就是永生上帝的教会,真理的柱石和根基。”

保罗在这里用四个词语指出教会的四个功能:

A. 教会是上帝的家
教会是一个大家庭,而一家之主就是上帝。
在家里,弟兄姐妹要彼此相爱,“眾人就认出我们是主的门徒。”(约十三:35)我们还可以做独行侠的基督徒,不到教会敬拜,不和弟兄姐妹团契吗?

我们要怎样爱那些“很难爱”的弟兄姐妹?

B. 教会是永生上帝的教会什麼意思?
保罗的原意是,教会这个家是上帝召集而来的。上帝召集一班听了福音、信耶穌基督的罪人,受洗归入教会。召集的目的何在?
上帝把传福音,差传宣教的使命交托给他所召集的人,在他的家里作个忠心的管家。

C. 教会是真理的柱石  
教会是代表著真理,像柱石一样,竖立在人群当中,做中流砥柱。
什麼是真理?

耶穌说:“我就是道路,真理,生命。。”(约十四:6)要认识真理,就惟有来就近耶穌,不是宗教,哲学,或各家各派的学说。。

D. 教会是真理的根基
根基是建筑物的地基,是支持建筑物不致下沉或倾倒的。
在我家附近有一块地要建筑三十五层高的共管公寓,你知道他们用多少时间打好地基吗?
足足六个多月!教会有一个责任,就是支持真理,高举真理,是真理的监督,真理的堡垒,是抵抗上帝国度一切仇敌的真理的斗士。
世界的异端邪说虽然猖獗,但教会是真理的根基必不动摇。

由於以弗所教会被异端邪说猛烈攻击,所以保罗特别强调教会是“真理的柱石和根基。”他要提摩太站稳在基督真理的根基上,抵挡异端邪说,绝不与敌人妥协!这也是為什麼在选立教会的长执时,保罗列出的条件是如此的高。

三. 提前三:16 大哉,敬虔的奥秘!无人不以為然﹔就是上帝在肉身显现,被圣灵称义,(或作在灵性称义),被天使看见,被传於外邦,被世人信服,被接在荣耀里。

这大概是当时的一首圣诗。我们的学校有校歌,国家有国歌﹔这首圣诗应当可以称為教会的会歌!诗里歌颂的主角就是教会的首主耶穌基督。
我只要解释“被圣灵称义”这句话,其他的我想大家都不解自明瞭。
“被圣灵称义”-- “称义”在这里是指沉冤得雪。
耶穌一生被人误会,被人当作是罪犯,钉死在十字架上。
但上帝藉著圣灵的大能,叫他从死里复活,証明他是上帝的儿子。

你们的教会也有会歌吗?

默想:

“教会是真理的柱石和根基”-- 请问在教会里,是谁来维护纯正教义与行為的责任呢?
是教会的领袖,还是全体会友?
(请参考犹3、和啟二和三章)
   

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提摩太前书 《第十二课》



在上帝的家中 《离弃真道》

经文:提前四:1 - 5

主旨:保罗再次提醒提摩太,在后来的时候,必有人离弃真道,听从那引诱人的邪灵和鬼魔的道理。

一. 我们可以说,师傅保罗已经将管理教会的三大要诀都告诉提摩太了。

是那三大要诀呢?
A. 对付异端邪说﹔(提前一:3 - 20)
B. 祷告,又祷告﹔(提前二:1 - 15)
C. 要慎重地选立长执。(提前三:1 - 13)

為什麼在管理教会的时候,保罗如此强调这三样事情呢?
从上一课的学习,我们知道教会是永生上帝的家,是真理的柱石和根基,所以绝对不能允让异端邪说的恶瘤在教会里滋生破坏,一定要把它们斩草除根,掛净消灭﹔祷告是上帝赐给教会的权柄,奉基督的名,用上帝的方式,按上帝的时间来做上帝的工作,教会打的是一场属灵的争战,祷告就是属灵的武器,教会绝对不是靠人力、物力、财力、和属世的武器与魔鬼争战﹔长执是教会的领袖,带领信徒打这场属灵的战役,选立长执当然要慎重其事,绝对不能马虎。

二. 提前四:1  “圣灵明说,在后来的时候,必有人离弃真道,听从那引诱人的邪灵和鬼魔的道理。”
在前三章,保罗要说的都说了,那麼他还有什麼要指点提摩太的呢?
接下来的三章,我们看到保罗把一些管理教会的细节教导提摩太。
奇怪吗?保罗又重提离弃真道的事!

似乎对付异端邪说的事一直盘旋在他脑海里,怎麼也挥之不去。

更重要的是,这是“圣灵明说”的,不是保罗自个儿的意见。

对那些弟兄姐妹误解,说我整天谈对付异端邪说,為什麼不让他们自生自灭,也许查考了提摩太前书后,不会再这样的责问我。

这里所说的“离弃真道,听从那引诱人的邪灵和鬼魔的道理。”指的是什麼呢?

有的人误解我们对异端邪说过於苛刻,只因為他们传的是一些与眾不同的东西,如守安息日(星期六)為圣,不庆祝圣诞节,不吃猪肉,取了个“真耶穌教会”的名。。。不是的,这些都是芝麻绿豆,没什麼大不了的事。但它们背后的教义才是我们要提防,而这些教义是很难从他们的宣传品看出来。

三. 提前四:2 - 5  这是因為说谎之人的假冒﹔这等人的良心如同被热铁烙惯了一般。

他们禁止嫁娶,又禁戒食物,(或作又叫人戒荤)就是上帝所造、叫那信而明白真道的人感谢著领受的。
凡上帝所造的物都是好的,若感谢著领受,就没有一样可弃的,都因上帝的道和人的祈求成為圣洁了。
你可能很惊奇,保罗指的“离弃真道。。邪灵和鬼魔的道理”只不过是“禁止嫁娶,又禁戒食物。。”不是什麼“大逆不道”的事。
如果我们不知道当时的背景是不容易明白的。

保罗写这封书信的时候有什麼异端邪说?
对早期基督教会影响最大的异端,要算是诺斯底主义(Gnosticism)。
它的势力是在主后135 - 162年达到颠峰状态。
(所以保罗说“在后来的时候”)它们萌芽的阶段却是在新约教会时代。
我们可以从歌罗西书、约翰福音、约翰书信、啟示录等书卷看到它们的蛛丝马跡。
它的起源是一个意见纷紜的问题,但大部分学者都认為它是跟犹太教或基督教的希腊化有关。
此派的名称是来自希腊字“gnosis”,意思是知识,但并非普通知识,而是一种神秘超自然的智慧。
有了这种智慧,就可以真正瞭解宇宙,能脱离邪恶的物质世界。
诺斯底主义的思想是一种混合物,持有本体的二元论。
超凡的、看不见的上帝和次等的、不完全的神灵“得谬哥”(Demiurge)相对。
物质世界是得谬哥所创造的。

為了拯救堕落的物质世界,从超凡的上帝那里,发出了“爱安”(Aeon),爱安越离越远,最低下的爱安落到世界,可以拯救世上的“属灵人”和一部分的“属魂人”,至於“属物质”的人是永远无法得到得救的知识。

上帝為属灵人差下救主,就是以幻影出现的基督,他带来救恩神秘的形式 - 知识。
得著这种灵性神秘的啟迪,便得解除这有形世界的束缚,以及一切管辖这世界的空中游灵的捆绑,最后与灵性世界的真体交通或结合。
这样,诺斯底主义推翻了基督教的歷史基础,它所讲的基督只是幻影,没有实在的降生,受死和复活。
它的上帝不是旧约的上帝,它旧约的上帝是次等的或邪恶的神灵。

有的诺斯底主义认為身体是物质的、邪恶的,因此要藉著放纵情欲来败坏它﹔有的却认為,要抵挡物质世界的诱惑,
就必须禁欲克己与苦修。

这就是為什麼保罗在这段经文,提到“禁止嫁娶,又禁戒食物。。”的事。
保罗说:凡上帝所造的物都是好的,若感谢著领受,就没有一样可弃的,都因上帝的道和人的祈求成為圣洁了。

意思是:

A. 这个世界是上帝造的,因此也属於上帝的,我们在世上所有的需要,都是上帝赐给我们。
在主祷文里,我们说:“我们日用的饮食,求父赐给我们。”
所以没有什麼禁戒食物的必要,只要我们存著感谢的心来领受。

B. 身体也是一样,是上帝所造的,不会因為嫁娶就被污秽,所以没有禁止嫁娶的必要。
何况上帝还叫我们要生养眾多,遍满地面,治理这地。

只要我们认清一点,身体是圣灵的殿,所以对婚姻,我们应当尊重,床不可污秽,因為苟合行淫的人,上帝必要审判。(来十三:4)
外表上,异端邪说传的好像是一些无关痛痒的事,如禁戒食物。。但实质上,糖衣包裹的却是毒药,吃了必死无疑,我们千万不可掉以轻心!


默想:
传异端邪说的人不是三头六臂的怪物,他们总是装著基督使徒的模样,像光明的天使,叫你防不胜防。

他们用美丽的词藻,如一本外教的刊物所写的:

“意在将 律法与生活融合為一,让我们的心更加接近净土,使人间充满幸福和光明,在瞬息万变的新时代里,愿这一股潺潺清泉,為我们带来芬芳和喜悦。”
叫你分不清什麼是真,什麼是假。。
   

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提摩太前书 《第十三课》

在上帝的家中 《作基督的好执事》

经文:提前四:6 - 10
主旨:保罗告诉我们怎样才是一个基督的好执事。

一. 提前四:6  你若将这些事提醒弟兄们,便是基督耶稣的好执事,在真道的话语和你向来所服从的善道上得了教育。
这些事指的是什麽?

总之,保罗要提摩太好好地将所领受的教导教会的弟兄姐妹提醒的原文是hupotithesthai,意思是用温柔的态度去教导。

每一个教会都应当有系统地教导信徒有关基督教的信仰,如圣经、祷告、敬拜、信仰信条、教会历史、差传、异端邪说。。。每个国家都有一套完整教育制度,从幼儿班、小学、中学、大学,循序渐进地教育国民﹔教会也必须要有一整套的教材,分班分级,按着各人属灵的程度,教导每个信徒,为要成全圣徒,各尽其职,建立基督的身体。。弗四:12

很可惜,我在许多教会都没有看到这样的制度。理由是什麽?
我们要怎样建立一套完整的教会主日学课程?
便是基督耶稣的好执事 -- 这里的执事是diakonos,虽然跟提前三:8的教会的执事同字,但意思不相同。请看提摩太前书 《第九课》 执事是英文的minister,是专门管理教会属灵的事工。

当然我们也可以把这个字解为仆人,意思是如果我们在教会全心全意地教导信徒,把他们在灵里建立起来,我们才是基督耶稣的好仆人。

我们千万不要将人从水里救了上来,就把他置之不顾,在教会里得不到喂养,让他带着一个瘦弱、有病、受伤的身体返天家。

在真道的话语和你向来所服从的善道上得了教育一个耶稣基督的好执事若要教导信徒许多基督的真理,
他本身就必须:

A. 先在真道的话语上得到喂养
教育的原文是entrepho,英文是nourish,意思是喂养,养育。
自己得不到喂养,又如何喂养信徒,这是浅显的道理。

B. 先要服从所领受的善道(good teaching)
自己若不遵从所学的道理,又如何教导别人,要别人服从?
天下的提摩太啊,你们有遵从保罗在这里的教导,作耶稣基督的好执事吗?

二. 提前四:7 - 10 只是要弃绝那世俗的言语和老妇荒渺的话,在敬虔上操练自己。
操练身体,益处还少﹔惟独敬虔,凡事都有益处,因有今生和来生的应许。
这话是可信的,是十分可佩服的。

我们劳苦努力,正是为此,因我们的指望在乎永生的上帝﹔他是万人的救主,更是信徒的救主。

从正面的教导信徒有关基督的真道,保罗现在劝勉提摩太应该避免的事。
要避免什麽呢?
保罗说:要弃绝那世俗的言语和老妇荒渺的话。

爲什麽保罗会突然提起这些。

原来那个时代,人们喜欢希腊的神奇古怪的故事(像中国人的封神榜)。

大家还记得提前一章3 - 4节,那些传异教的人也喜欢谈荒渺无凭的话语和无穷的家谱吗?

保罗是要提摩太不要学效那些传异教的人,传讲那些与人无益的空谈,或怪诞的神奇古怪的故事。作个基督的好执事,千万不要陷在舌头的罪恶里。
在探访弟兄姐妹的时候,我们有说东家长,西家短的事吗?

在敬虔上操练自己 -- 保罗真是一针见血地指出传异教的人何以会喜欢传讲那些荒诞怪异的故事,因爲他们对上帝不敬虔,拿上帝开玩笑。

《汉语大词典》把“敬虔”解释为“庄敬虔诚”,这是人对上帝所应持的态度。

所以《文心雕龙》有说:“祈祷之式,必诚以敬。。”不要以为外邦人对上帝才会不敬虔(其实外教的五体投地式的朝拜他们的偶像,真叫我们汗颜),基督教会和信徒更需要学习这门功课。

在敬虔上操练自己操练身体,益处还少﹔惟独敬虔,凡事都有益处,因有今生和来生的应许。

不敬虔的人拿上帝开玩笑:轻则谈些神奇古怪的故事,重则传讲异端邪说。保罗把在敬虔上的操练来和身体上的运动操练相比:运动对身体当然好处多多,但对上帝敬虔,不但是今生有益,最重要的还是有来生的应许。

我们劳苦努力,正是为此,因我们的指望在乎永生的上帝﹔他是万人的救主,更是信徒的救主就因爲上帝应许我们今生有丰盛的生命(约十:10),来生得以和基督在一起,与他一同作王,我们作基督的执事,一切的劳苦努力是不会徒然的。

上帝是万人的救主,更是信徒的救主这里是否教导我们人人都得救?
保罗在敬虔的问题上,还有许多话要说。
以后在提前六:3 - 10 再谈。

默想:
作一个基督耶稣的好执事,我们要怎样在“敬虔上操练自己”呢?
操练身体,我们知道可以跑步、游泳、打球、举重。。在敬虔上操练自己,我们要做些什麽运动呢?
  

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提摩太前书 《第十四课》

在上帝的家中    作信徒的榜样

经文:提前四:11 - 16

主旨:保罗告诉我们怎样才能成为信徒的好榜样。

一. 提前四:11  - 12 这些事,你要吩咐人,也要教导人。不
可叫人小看你年轻,总要在言语、行为、爱心、信心、清洁上都作信徒的榜样。
这些事又是什麽事?

这是继上一课劝导提摩太要作一个基督的好执事后,保罗又劝导他要在教会作一个信徒的好榜样。
这些事 是指上一课的教导:在敬虔上操练自己,因为这是关乎今生和来生的应许。
保罗要提摩太在教会把这些事吩咐和教导众信徒。
教会的领袖,如长执和牧师传道,每周究竟花多少时间是教导信徒呢?
信徒在教会除了主日敬拜上帝之外,究竟每周花多少时间是学习圣经的呢?
教会有多少会友是在主日学上课?
每间教会都要在这方面评估自己。

不可叫人小看你年轻。。在学校做老师的大概不会有被学生小看自己年轻的遭遇,但在教会主日学教导的老师和做牧师传道的,就必定尝过这种被人小看的滋味。

特别是年轻的传道人新来到教会,面对那些有经验的长老,的确是很不容易应付的。
这里的年轻(原文是neotes)是指适于服兵役的人,在当时是四
十岁以下的人。

提摩太跟随保罗也将近十五年了,所以他的年纪也应该是三、四十了。但比起保罗,提摩太当然还是年轻。
只要提摩太和所有负责教导的人,都知道自己教的是真道、是善道(提前四:6),他们就无须在人面前觉得自卑,因爲他们教的是关乎今生和来生的应许。
总要在言语、行为、爱心、信心、清洁上都作信徒的榜样。
传道人可能在年龄上比信徒们年轻,但在灵命上可能比他们成熟的多。

保罗劝导提摩太要在下列品德上作信徒的榜样:

A. 言语:
要有分寸,不能轻浮,污秽的言语一句不可出口,只要随事说造就人的好话,叫听见的人得益处。弗四:29

B. 行为:言语上作信徒的榜样固然是好,行爲上不给人抓到把柄就更好了。
耶稣谴责文士和法利赛人的时候,就是说他们能说不能行,能指不能行。(太二十三:3 - 4)作为教会的传道人和领袖,就算是一些生活上小事,如衣着,嗜好之类的东西,都不能太过随便,这会给信徒立下不好的榜样。

C. 爱心:
这是agape,是一种属于意志的爱,在人认为最不能爱的时候,仍然坚持的爱。在教会里有许多很难爱的人,但基督既然能爱他们,做领袖、牧师传道的,又怎能不学基督爱他们呢?

D. 信心:
这里的信心,应该是忠心或忠诚才对。对基督忠心至死,就算是在最恶劣的环境底下。牧师传道应当给信徒作一个最好的榜样。

E. 清洁(hagneuo,无瑕疵):
这是指凡事只求符合基督的标准,不效法世界的模样。做教会领袖的人,一定要给信徒立下榜样,叫他们懂得在一个污秽邪恶的世代里,怎样过一个清清洁洁的生活。
教会的信徒把你当作是怎麽样的榜样?
二. 提前四:13 你要以宣读、劝勉、教导爲念,直等到我来。

宣读指的是在教会衆人面前的读经(如徒十三:15)﹔劝勉(exhortation)和教导(teaching)都是牧师传道人在教会的基本职责,当然劝勉是建立在教导上,信徒没有得到正确的教导,劝勉也就变得徒然。
大家有注意到吗?
教导 一直是保罗在提前的常用字。
教会在组织上,教导的事工一定要占有很大的分量。
教会一定要把大量的人力、物力、财力投资在教导的事工上,不然的话,教会就好像一间“房子盖在砂土上,雨淋,水冲,风吹,撞着那房子,房子就倒塌。。”(太七:26 - 27)

三. 提前四:14 - 16  你不可轻忽所得的恩赐,就是从前藉着豫言、在众长老按手的时候赐给你的。这些事你要殷勤去做,幷要在此专心,使衆人看出你的长进来。你要谨慎自己和自己的教训,要在这些事上恒心﹔因为这样行,又能救自己,又能救听你的人。

不管是作个基督的好执事,还是作个信徒的好榜样,我们都要殷勤地去做,专心地去做。凭着天生的才干,或者后天的才能,我们当然也能够在教会事奉,但这样做的果效是很微弱的。上帝若是拣选我们,差遣我们去做一件事,他必然会赐给我们相关的恩赐,使我们在事工上有所发挥。这些恩赐是通过不同的途径赐给我们的﹔至于提摩太,他的恩赐是从保罗(提后一:6)和其他长老的按手而来的。

藉着预言的藉着(原文是meta)不是指恩赐透过预言爲媒体传给提摩太,而是指当长老按手的时候,他们也说预言,叫提摩太知道自己的恩赐是什麽。

“使衆人看出你的长进来。”不管是基督的好执事,还是基督的仆人,或者教会的长执和牧师传道,一定要在基督的恩典和知识上不断地长进,不然,他们就不配在教会事奉!

那些在教会十年如一日,年年月月都做着同样事工的人,不要以为自己是忠心服事主,应该好好省察,是不是在基督里停滞不前。我们每个人都要时常问自己:上一次我进修的时候离开现在有多久?

你要谨慎自己和自己的教训,要在这些事上恒心﹔因为这样行,又能救自己,又能救听你的人。 殷勤和专心还不够,我们还要恒心去做。
更加重要的是:我们要谨慎自己和自己的教训,看是不是瞎眼领路(太二十三:16),因为这样的人要受更重的判断!(雅三:1)

好了,现在是总结提摩太前书一至四章的时候了:
第一章:对付异端邪说﹔
第二章:祷告,又祷告!
第三章:拣选教会的长执﹔
第四章:教导,又教导!

默想:

今天你有上主日学吗?或教主日学吗?
不管是作个基督的好执事,还是作个信徒的好榜样,我们都要教导,又教导。。长进,再长进!
  

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提摩太前书 《第十五课》

在上帝的家中     爱心的规劝
 
经文:提前五:1 - 2
 
主旨:对于那些走迷了路的弟兄姐妹,保罗给提摩太一个如何规劝他(她)们的秘诀。
 
一. 南宋的陈善在《扪虱新话》一书中写道:读书须知出入法始当求所以入,终当求所以出。
见得亲切,此是入书法﹔用得透脱,此是出书法。

盖不能入得书则不知古人用心处﹔不能出得书,则又死在言下。惟知出知入,得尽读书之法。
用现在的话来说,就是读书要读活书,而不是读死书,要知入知出﹔要体会古人着作的精神和实质而不要死背一些字句,也就是说要体会古人用心处而不可死在言下。
不但这样,他还反对为读书而读书的倾向。
他主张读书要求实际运用,并且要用得灵活,即所谓透脱。
读圣经何尝不是一样。
读圣经当然要有圣灵的引导和亮光,但这不是说,我们就完全是被动的。
入是体会作者如保罗的用心处,进入他的思路,注意上下文。
这样就不会随意地抽出一两句经文,乱乱地解说。
出是把所领受到的,灵活地实际应用。

林后三:6 他叫我们能承担这新约的执事,不是凭着字句,乃是凭着精意﹔因为那字句是叫人死,精意是叫人活。
很多人误解这句经文,以为按字面的解经是死的,字面底下还有更深一层的意义,留待我们去发掘。
所以,有的人就肆无忌惮地作灵意解经,走上了歪道。
提摩太前书毕竟是保罗教导提摩太怎样善管以弗所教会。
我们不能死读书,全盘照抄用在自己的教会。
记得在《网上灵粮》的留言簿,有人就引用提前一:3 - 7以“証明”《真耶稣教会》不是异端。

保罗在这段经文裏对付的是当时以弗所教会的异端,我们当然可以从这裏学到一些原则,但绝对不能全盘照抄用判断《真耶稣教会》是否异端。
不然的话,那些恶名昭彰的《耶和华见証》、文鲜明的《统一教会》、《摩门教》等,都不是异端了!
 
二. 提摩太前书是保罗写给提摩太的一封书信,教导他怎样善管以弗所教会。
我们从书信裏可以学到不少管理教会的原则。

在还没有查考第五章之前,让我们先温习过去所学的功课:

第一章:异端如毒瘤,所以教会一定要严加对付它们,把它们刮净铲除,绝对不能姑息。

第二章:教会不是一个机构,靠人力、物力、财力来兴建﹔基督耶稣给了教会祷告的权柄,在祷告声中与基督同工,建立上帝的国度。
第三章:选立教会的长执必须非常慎重,保罗给选拔长执订立了非常高的标准。

第四章:教会的领袖要以宣读、劝勉、教导上帝的话语为念,绝对不能马虎。
领袖和信徒都要在基督的恩典和话语中长进,又长进。
 
三. 提前五:1  不可严责老年人,只要劝他如同父亲﹔
劝少年人如同弟兄﹔教会不是单单敬拜上帝,宣讲和教导上帝的话语,对付异端邪说罢了。
教会是一个有机体,由来自四面八方的弟兄姐妹所组成。
每个人的出身不一样,家庭和教育背景又不同,加上性格、脾性、嗜好完全相异,在教会裏肢体相交,必然会有磨擦和产生许多问题。

我们要怎样解决这些问题呢?
当我们还不知道如何处理这些问题之前,上帝是一个怜悯我们的上帝,他知道我们的弱点,他早已安排妥当,给了我们很多选择:不同的宗派教会,不同的年龄、语言、职业。。的团契。。使得肢体之间的磨擦减少至最低点。
我们不过是肉身之躯,不管如何包容,毕竟很难学会彼此相爱,彼此饶恕的功课。
外邦人不明白,所以才会讥讽我们有许多派别。

但就算有不同的派别和团契,弟兄姐妹之间的人际关系还是很復杂,每个人的需要又不同,所以问题来的时候,作长执、牧师传道和其他教会领袖的,就必须懂得如何解决纠纷。
当有弟兄姐妹走迷了路,作领袖的就要懂得怎样纠正他们。
提前五:1 - 2 两节经文就是针对这个问题而写的。
不可严责老年人,只要劝他如同父亲。犹太人和中国人数千年来特别提倡敬老。
中国人有孔子说的 :上老老,而民兴孝。
圣经有利十九:32 在白发的人面前,你要站起来﹔也要尊敬老人,又要敬畏你的上帝。我是耶和华。
箴言十六:31 白发是荣耀的冠冕,在公义的道上必能得着。
站起来就是恭敬的表示,在上帝面前承认老人有特别的地位,而自己谦让把尊贵和荣耀归与老人家,叫他们得着安慰。
问题来了。提摩太是一个较为年轻的传道人,在以弗所教会必然有很多上了年纪,属灵经歷比他深的弟兄,当他们走迷了路,犯了错,或跟别的肢体有龃龉和嫌隙,提摩太要怎样做,才不会冒犯了这些老人家?

当然他可以请另一个上了年纪的弟兄出面,但有时作为牧师传道,既受命牧养教会,就有责任照顾群羊的生命,自己有时也要亲自来纠正。

保罗给他一道秘诀:“劝他如同父亲。
把他当作是自己的父亲来看待,就没有什么问题不能解决的。
我们作孩子的,绝对不会严责父亲,不管父亲犯了什么逆天大罪。
父亲犯错,我们是规劝,是以一种爱与尊敬的态度来对他说话。
遇到所谓老顽固的,我们就更要有耐心地规劝,并在祷告中不断地祈求上帝出手帮助。
劝少年人如同弟兄这是指对同辈的人说的。
保罗给的秘诀是一样的,就是把他看成是自己的亲兄弟,规劝他,提醒他。

在教会裏,若有弟兄犯错,做牧师传道和领袖的,能视若无睹。
教会有如一个交响乐团,只要有一件乐器发出不和谐的声音,作指挥的教会领袖就必须出面纠正。
所以,我认为每个领袖都必须学习辅导的技巧,随时帮助有需要的弟兄姐妹。
 
四. 提前五:2   劝老年妇女如同母亲﹔劝少年妇女如同姐妹﹔总要清清洁洁。
上一节是对弟兄说的,这一节是对姐妹说的。
秘诀都是一样,把她们视为自己的母亲和姐妹来规劝,这样就不会有差错了。但有一样不同的是:总要清清洁。

在规劝姐妹的时候,年轻的传道人很容易落入试探,对姐妹有非份之想,即使不然,姐妹也有可能因传道人的亲切关怀,而给魔鬼留地步。

所以保罗提出一个非常恰当的忠告,一切要要清清洁洁,不能丝毫马虎。
向来,我都主张传道人不要独自和姐妹进行辅导,总要和太太或另一个年老的姐妹配搭。
总之,教会必须由长执、牧师传道和一些辅导专才组成一个小组,在需要的时候,帮助那些有纪律问题的、犯错的、闹情绪的。。。不管责备、规劝、处罚。。。都要视他(她)们如同亲人,在爱中进行。




默想:
愤怒的责备只会令人畏惧,造成伤害,引起痛苦,产生怨恨﹔爱心的规劝,目的是帮助,是挽回,是建立,为要荣耀基督。




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