8月1日◇◇◇神的安慰

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我是神，就是你父亲的神。你下埃及去不要害怕，因为我必使你在那里成为大族。（创四十六3）

雅各举家迁往埃及，与失踪22年的爱子约瑟会面，全家受饥挨饿的日子就要结束，心里的激动和喜乐自不必说；但是作为家族之首，对背井离乡，寄居他方不免有些害怕，比如说能不能被接纳、受不受欺侮、家族能不能保全等。于是，他带着家小和一切所有的，起身来到祖父亚伯拉罕、父亲艾萨克都曾祷告的地方──别是巴，献祭给神，神就来安慰他。

人对人的安慰，常常是嘴巴取悦耳朵，一时应景，之后就可能不了了之；但是，神对人的安慰从不落空。神是雅各祖父、父亲的神，是与他长辈有应许的神，所以不要害怕，家族不仅能以保全，且会成为大族。在雅各举家动身时，不算媳妇们，儿孙共有66人。430年后，神拣选摩西将雅各布的后代们带出为奴之地埃及时，浩荡的队伍不算妇女和儿童，光是男子就有60万，家族人口翻了多少倍。我们信主的人，在世上也免不了有这样或那样的担心害怕，但只要我们凡事到神面前来祷告交托，神必会安慰我们。祂的每一个安慰都是长远的、永久的福份。

作者：钱志群

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2日  属天的智慧

等法老召你们的时候，问你们说：「你们以何事为业？」你们要说：「你的仆人，从幼年直到如今，都以养牲畜为业，连我们的祖宗也都以此为业。」这样，你们可以住在歌珊地，因为凡牧羊的都被埃及人所厌恶。（创四十六33至34）

神赐我们先天的智商，但智商不等于后天就有的智慧。敬畏耶和华才是智慧的开端，神会让我们的心思意念以及言谈举止，顺着祂旨意的引导。约瑟就是个大有智慧的人，他因敬畏神，所以解梦、行事为人、治理埃及都满有神赐的智慧。在全家族迁来埃及后的定居点选择上，同样有着属天的智慧。

歌珊地是尼罗河三角洲东边一个肥沃之地，适宜牧羊，离以后摩西带他们出埃及时所过的红海不远。关键一点是，在埃及人眼里，牧羊是下等行业，迁居此地，也可避免与埃及人混杂，减少外邦偶像等各样的烦扰。

在以色列历史上，每当以色列民与外邦混杂时，就很容易娶外邦女子为妻，进而落入到外邦假神的环境之中。神从不偏待人，祂同样赐我们凡事祷告的权柄和智慧，只要我们真心仰望祂，在处理属世问题上就有祂的属天原则，做合神心意的选择，并蒙祂保守。

作者：钱志群

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3日  平衡的功课

我凭着所赐我的恩对你们各人说：不要看自己过于所当看的；要照着神所分给各人信心的大小，看得合乎中道。（罗十二3）

人生最难学的功课我认为莫过于活得不偏不倚，合乎中道，这亦是一门生活的艺术。

读神学的时候，曾修读「个人成长」课程。老师有一次要学生们写一篇短文，题目是：「你生命中最想要改变的地方」。在30个同学中，有九个希望改变自己的自卑感；另外有七人则希望神对付他们的骄傲。

原来人生也是一个经常需要学习平衡的过程。撒但经常让基督徒走极端，只注重钱币的一面，而忽略了同样重要的另一面。牠使人自高自大，不自量力；同时又自我贬抑。牠要我们失去平衡，陷在走极端的错谬中。

圣经形容基督徒的成长有两条主要的进路：一方面强调我们要不断追求成长，要像树木往下扎根，向上结果累累；但同时有另一条进路，若用「天秤」来描绘，就是要在两项似乎互相矛盾的美德上取得平衡。例如怎样一方面信靠神，另一方面尽自己的力量，谦卑却又自重。神盼望每个信徒在属灵生命上能平衡成长，不要顾此失彼。

作者：赖若瀚

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4日  休息的必要

你们要休息，要知道我是神！（诗四十六10）

在音乐里，休止符是没有声音的，但却可以制造音乐，生命的乐章也会在不同的地方有休止符。但有些人认为安静、休息就相等于乐章的终止。有些时候神给予我们一些无法预料的休止符，如：疾病、失败、挫折等。一个指挥家在乐队或诗班唱到休止符的时候，他的指挥棒仍在手中，在神亦然。

有位牧师一次探访在保龄球馆工作的弟兄。这弟兄告诉他，每隔一、两周，他们就要把保龄球木瓶更换，让保龄球木瓶可以轮流「休息」。因为木瓶经过一段时间的碰撞，若不更换，很快会失去弹跳的活力。如果连保龄球木瓶都需要休息，何况是人呢？你若发现自己最近变得疲惫不堪、烦躁、沮丧，就得赶快检视自己，是不是已经很久没有躺卧在青草地上？到可安歇的水边呢？

当然，休息不是为了休息而休息，休息是为了我们可以重新得力，走神所预备我们要走的路；养精蓄锐，重新调整，迎接更大的挑战。休息正是磨刀的时候。正如在某部落的土著中的一种说法：「休息是让我们的灵魂可以追得上我们的身体。」（To let the souls to catch up with the bodies.）

作者：赖若瀚

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5日  平衡的榜样

这都是袮的仆人、袮的百姓，就是袮用大力和大能的手所救赎的。主啊，求袮侧耳听袮仆人的祈祷，和喜爱敬畏袮名众仆人的祈祷，使袮仆人现今亨通，在王面前蒙恩。（尼一10至11）

尼赫迈亚在平衡的功课上给予我们很好的榜样。当听到国难的消息后：1. 他在感情激动与祷告之间取得平衡：他心里受感动，愿意承担责任，但不忘祷告。2. 他在急进与等候之间取得平衡：他想立时行动（一10），却愿意等候四个月。他知道该在甚么时候静；甚么时候动，甚么时候守；甚么时候攻。3. 在人的参与以及承认神的帮助之间取得平衡：他承认这次回国是「神施恩的手帮助」（二8）；但他亦承认人必须走上神所预备的道路，是在神开路与人行动之间取得平衡。

在事奉中，你是不是有时觉得一直忙碌、拼命作工，但成效却老是不理想？不错，作圣工必须要勤奋，但不能忙碌过度；我们要用全力，同时亦要懂得如何储力与省力。否则会欲速而不达。在静与动、攻与守、信靠神与全力以赴之间取得平衡，是事奉有果效的要诀，也是灵命成熟的标记。

作者：赖若瀚

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6日  属灵责任

以斯拉祷告，认罪，哭泣，俯伏在神殿前的时候，有以色列中的男女孩童聚集到以斯拉那里，成了大会，众民无不痛哭。（拉十1）

我住蒙大拿州时，在美国教会敬拜。爽朗喜乐、身高体壮的牧师常在讲道时泪流满面，跪在台上举目忏悔。最近读以斯拉记，从祭司的后代、以色列第一位熟知律法的文士以斯拉身上，更加深了我对那位牧师在讲道台上忏悔行为的感悟。他的悔改不仅是为自己，也是为了教会的会众。

再看以斯拉，他在领百姓从被掳的外邦回到圣城耶路撒冷后，发现以色列民和祭司并利未人与异族通婚而仿效外邦行可憎之事，痛悔不已，撕裂自己的衣服和外袍，拔了头发和胡须（参拉九3），双膝跪下，举手向天，哭泣认罪。这本不是他的错，他也没有娶外邦女，怎么有如此大的伤感和对神的亏欠？因为神拣选他做事工，也给了他爱人如己的负担。后来的保罗为了福音，更是「不以性命为念」（徒二十24），甚至「为我弟兄，我骨肉之亲，就是自己被咒诅，与基督分离，我也愿意。」（罗九3）这些一心为民、为公而忘私的忠仆，神必喜悦，实在是我们事奉主的人学习的表率。

作者：钱志群

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7日  悔而改之

现在当与我们的神立约，休这一切的妻，离绝她们所生的，照着我主和那因神命令战兢之人所议定的，按律法而行。（拉十3）

以斯拉因为以色列民和祭司并利未人中，有很多人与异族通婚而在神面前痛悔哭泣，带动了会众都来到神面前祈求神宽恕。更可贵的是，跪地的以斯拉便起来，使祭司长和利未人，并以色列众人起誓改正，三日之内都聚集在耶路撒冷，开始办理休妻手续，共办了三个月。忏悔的心和忧伤的灵，神必不轻看；但是不能一悔了之，悔贵在改，不能光等神来作为，自己却无所作为。所以，神告诉我们，没有行为的信心是死的信心。

一悔了之，悔而不改是在神面前不负责任的表现。我们信主之后，也常有跌倒的时候。跌倒后，就求神宽恕。神说宽恕你了，但是你自己却不爬起来，等神来拉。如果总是这样，就成了一个不温不热的基督徒。长久下去必不讨神喜悦，甚至被追究：「你既如温水，也不冷也不热，所以我必从我口中把你吐出去。」（启三16）神的话没有戏言，悔而改之才会蒙神宽恕，并蒙保守。

作者：钱志群

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8日  神有办法

谁知道主的心？谁作为祂的谋士呢？（罗十一34）

台湾基督徒人口的比例长期低于3%，被喻为是属灵的硬土。这是因为民间传统宗教、风俗习惯盘踞人心，成了抵挡福音的一大恶势力。2010年9月3日《时代论坛》报导，自2009年台湾教会趋势报告，基督徒人口比例增长超过5%，使人振奋。据分析，这是由于信徒勇于向亲友传福音，以及大众普遍醒悟物质不能带来真正的满足，转移追求心灵的满足。

另一方面，几年前加州柏克莱大学社会学系曾有一篇论文，研究为何台湾基督徒比例如此少；但来到北美，约有三分之一成为基督徒？这篇论文得出的结论是：令新移民愿意走入教会并继续留下的原因，是教会中的妇女付出的爱心与关怀，令他们感到有家庭的气氛，因而产生对教会的归属感。

当然，这些新移民信主后，不乏有人藉探亲，提早退休，或利用假期作长宣短宣，回到台湾传福音。可见神对人的关心和怜悯。台湾人虽然长在属灵的硬土上，神还是能用一些奇妙的方式去拯救他们。

作者：张吉莉

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9日  如何带亲人信主

祂愿意万人得救，明白真道。（提前二4）这福音本是神的大能，要救一切相信的，先是犹太人，后是希利尼人。（罗一16）因为我们是与神同工的……。（林前三9）

神的大能可以救许多人，为何祂要我们向亲戚朋友传福音呢？一位弟兄心有疑问，现在他传福音多年后，终于明白了。

弟兄回忆说：「几年前，我凭自己的一股热诚和滔滔不绝的口才，回国向父亲传福音，结果，大家不欢而散，我失意的回美国。」事后，一位年长的姊妹问弟兄：「你有否每日为不信主的亲人恳求代祷呢？」后来，他和妻子每日为不信的父母亲代祷。三年后，弟兄未信主的父亲顽石点头信主了。原来，神不但愿意我们在传福音的事工上与祂有份，还要我们代祷及忍耐等候。

人代祷，神作工，当弟兄的母亲来美探望他们，她本是无神论的党员，结果，圣灵动工，伯母自己决志，接受耶稣为救主。我们有否每日为不信主的亲朋戚友恳切代求呢？（提前二1）

作者：李雅华

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10日  撕裂的身体

倘若这人与那人有嫌隙，总要彼此包容，彼此饶恕；主怎样饶恕了你们，你们也要怎样饶恕人。（西三13）

前些时候教会中发生了冲突，一些很投入事奉的弟兄姊妹，不满一些领袖处事的方式，原本有分歧不是甚么大事；但重重的误解、传言，却使大家本来一向和谐相爱的关系蒙上阴影。

一天，正当我要协助发出一些电邮处理这事的时候，无意中看到一幅图片，令我大感惊讶──我打开「脸书」上一位回教徒朋友的网页，赫然看见一个身体撕裂的死者的照片。这照片令我内心十分惊恐，久久不能平静。

我自问不是胆子小的人，对于暴力、战争的新闻图片从来不会因害怕而回避不敢看，但那天瞥见那张照片后，却久久不能平伏。大约过了半小时，圣灵在我心中泛起一句话，才让我心灵平静下来，且大得平安：「我们唯有去爱和宽恕，才能保守基督的身体免于分裂。」

亲爱的弟兄姊妹，在教会的事奉中，意见有分歧是常有的事，若加上一些沟通上的阻碍、误解，有时分歧会越演越烈，甚至落在彼此攻击中。但要紧记，不论在任何处境中，宁可让步，听凭主怒，让爱和饶恕成为我们群体的标记，不要让恼恨破坏基督的身体。

作者：徐道励

小美

11日  宽容的智慧

为甚么看见你弟兄眼中有刺，却不想自己眼中有梁木呢？（太七3）

有一次，我觉得先生说话不够技巧，不高兴了一个晚上。第二天，剪贴旧的中文福音报，好的文章留着慢慢阅读，放右边，不要的放左边。整理好报纸，去泡杯茶喝。一回到房间，看也不看就把右边的报纸丢到了垃圾桶里。阅读时才发现全是准备扔掉的，赶快把垃圾桶里的检回来。就在这一瞬间，一个意念进来：「自己办自己的事情都会犯错误，何必对别人的错误那么不能容忍呢？」

是的，美国人这样说，Easy to be a boss（做老板很容易，中国人说，事后诸葛亮谁都会做）。人是有限的，犯点错误也很正常，错，改了就行了。有的错，从小就养成，需要慢慢改，是不是真的爱对方，就看你有没有宽容和忍耐的美德了。

若认识到人的智慧有限，就会有忍耐包容的美德，更有智慧的人呢，还能帮助对方明白错误，在错误中学习成熟，得着益处。

如果对方因为你的忍耐包容和智慧，渐渐成长起来，他感恩的心何等的大呢！这样不是错误成为福气了吗？但愿我们都具有宽容的智慧。

作者：文文

小美

12日   异象的落实

我夜间起来，有几个人也一同起来；但神使我心里要为耶路撒冷做甚么事，我并没有告诉人……当夜我出了谷门，往野狗井去，到了粪厂门，察看耶路撒冷的城墙……。（尼二12至13）

尼赫迈亚曾用他心灵的眼睛看见工作的异象；然而，若要将异象看得更加清晰，就必须配合肉眼，再看一次。他要实际视察神放在他心里，要他为耶路撒冷所作的事。为甚么要在夜间？白天岂不看得更清楚？为甚么不先将心中的负担与别人分享，让别人预先知道？那是因为当时有敌人在环伺（参二10），而且官长与民间领袖不一定认同他的异象；故此，在未清楚如何进行之先，还是以静制动。

尼赫迈亚只看南面的城墙，可能是因为只有那边的城墙仍然树立。因耶路撒冷经常北面被攻，北面的城墙受损比较严重。他如同巡视灾场一般，要亲眼看见，并亲身经历工场上的需要。这种视察工场所带来的「现场感」，使灵里的异象更落实在他的心中。

弟兄姊妹，今日神曾否已把一些异象放在你心中？你打算如何落实？尼赫迈亚的行动能给你一些甚么启迪吗？

作者：赖若瀚

小美

13日   甘于寂寞

我往哪里去，我做甚么事，官长都不知道。我还没有告诉犹大平民、祭司、贵冑、官长，和其余做工的人。（尼二16）

经过四个月的等候，两、三个月的旅程，尼赫迈亚起初的激动也许没有了，取而代之的是一些实际的问题：没有舒适的环境可以享受，没有熟人朋友可以聊天，亦没有仆人让他使唤。书珊城在当时是一个十分美丽的城市，但到了耶路撒冷，却是灰土处处。

尼赫迈亚却没有将心里的负担告诉别人，甚至是官长、祭司、贵冑、平民等都不知道他心中的计划。他只有自己一个人行动。属灵领袖必须甘于孤独。尼赫迈亚甘愿独自一人，夜间在耶京坍圮的城墙下徘徊。陶恕博士说：「世上伟大的人物，多数是孤寂的。」杨牧谷牧师曾说：「寂寞好像是圣徒必须付出的成圣代价。作领袖的，固然欢迎大家的友谊和支持，但必须有足够的心灵方面的力量来单独履行他的职务，纵遇猛烈反对，也在所不顾。他必须准备应付没有人只有神跟他同在的那种情势。」可见爱好热闹、不甘寂寞的人，离开作属灵领袖还有一段距离。

作者：赖若瀚

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14日   计划周详

我又往前，到了泉门和王池，但所骑的牲口没有地方过去。于是夜间沿溪而上，察看城墙，又转身进入谷门，就回来了。（尼二14至15）

Stephen Covey在他的名著《与成功有约》中曾说：「每件事情都是做了两次：一次在脑海里，另一次在实际行动上。」属灵领袖作神的工作时，亦要计划周详。在呼吁别人参与之先，心里已有完整的腹稿。写稿而不需要打腹稿的人是专家或天才。同样，工作而不需要计划的人，亦属少数中的少数。

若我们看旧约有关会幕的记述，也有两个记录，总共花了十二章：前面的六章是蓝图，后面的六章是实际的动工。因此，另一位写《圣经中的管理学》的作者Myron Rush认为，有效的「计划」包括四件事：1. 订定工作的目标；2. 根据这目标列出当做的事情；3. 排列事情的优先次序；4. 衡量所需的资源。若是缺少其中一项，这计划成功的机会相继也会减低。

尼赫迈亚透过现场视察，清楚知道掌握城墙的地势与实际的情况，好预备修造工程。因为他看得清楚，计划周详，以致后来能按部就班地分配人手，并在52天短促的时间内将城墙修好。

作者：赖若瀚

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   15日   报答主恩

我拿甚么报答耶和华向我所赐的一切厚恩？我要举起救恩的杯，称扬耶和华的名。（诗一一六12至13）

我们如何报答神救命之恩，奇异的爱呢？最近一位从中国移民加拿大的新移民，分享他知恩图报感动他人的经历。他因拔牙伤未愈，伤口发炎导致链球菌侵入心脏瓣膜，塞了肾血管。他们夫妻二人不懂英语，通过传译，病者妻子恳求医生说：「丈夫是我生命中最重要的人，无论如何要救活他。」结果，医生施行开心手术，救回一命。现在患者身体康复，他们家人为答谢医院和医生仁心仁术，募款捐赠医院。

诗篇一一六篇的作者经历了神浩瀚大爱，救命之恩：免了流泪，免了死亡。他回报主恩：手举救恩的杯，使人得见、得闻福音的大能，改变生命；口称颂神的名，将一切荣耀归给神。我们又当如何回报神一切的厚恩呢？

作者：李雅华