一 引论
出埃及记是旧约圣经头五卷(通称[摩西五经])中的第二卷,书名是原自于旧约希腊文七十士译本,根据出埃及记十九章1节[以色列人出埃及……]而命名的;但犹太人的传统是用本书开头两个字:[和这些名字](And here are the names)作本书名称的。其实,这个书名本身更能说出本书的重要性。本书是接续前卷[创世纪]的,而且本书也是提供了一个接续创世纪的历史性记载,说明以色列民族的成立(十九5),和以色列是承袭神对列祖应许的预言而成的(创十五13至14)。故此出埃及记是十分重要的一卷书,鉴定了以色列民族为神所悦纳的选民。
(参该书第11及19页)如此说来,摩西固然是个真实的历史人物,同时也是因这神的启示和感动,将古代许多历史遗传重新整理的作者。他再加上自己承受从神而来的律法和以色列人出埃及的历史纪述,一一的传达下来,最后形成了我们今日统称的[五经],这是真实宝贵的历史纪载,是神启示,救赎的根源;圣经的可贵和权威就在于此,保守派学者R.K. Harrision也持同一的观点(参 "Exodus, Book of" in the International Standard Bible Encyclopedia, 1982, Vol. 2, pp. 225-227)
第一处在三章12节:[神说:我必与你同在,你将百姓从埃及领出来以后,你们必在这山上事奉我,这就是我打发你去的证据。]另一处经文在19章4至6节,摘录如下:[……就要在万民中作属我的子民……你们要归我作祭司的国度,为圣洁的国民……]这两处经文度清楚指出神为以色列的救赎者,神把以色列人从为奴之帮救出来,为要成就一个目的,就是要做神的选民,侍奉他。若根据这个主题,我们大概可以简要地将全书如此分段:
i 出埃及(神的救赎)
a 为奴之以色列人(一章)
b 摩西的诞生和神的预备(二至四章)
c 神惩罚埃及,显明他的大能(五至十一章)
d 逾越节与出埃及(十二至十五21)
e 旷野的旅程(十五22至十八章)
ii 事奉神(神子民的敬拜生活)
a 西乃之约(十九章)
b 十戒(二十1至17)
c 约书(二十22至二十三33)
d 圣所与礼仪(二十四至三十一章)
e 百姓的背叛与重订盟约(三十三至三十四章)
f 建造会幕工成(三十五至四十章)
跟着在第二章记载了摩西的家庭。摩西的母亲为了挽救摩西的性命,将婴孩摩西收藏起来,后来被法老的女儿收养为儿子,在埃及王宫中受教育。摩西长大后本想为以色列人谋福利,不料却闯下大祸,结果要逃亡米甸旷野,在那?一住就耽搁了四十年!有一天,神的时候到了,神便在火烧的荆棘中向摩西显现,任命他回埃及去救他的同胞。在此摩西向神推迟,也承认自己对神所知有限,无力解救自己同胞的苦难,于是神便向摩西自称为[自有永有的神](英文译作“I Am That I am”,即[耶和华]一名本身的含义)。神让摩西承认他是宇宙万物之上的[自存者],他统管人类的历史,他更是摩西的祖宗所敬奉的神(三16:[耶和华你们祖宗的神,就是亚伯拉罕的神、艾萨克的神、雅各布的神……]),现在要施行拯救,救赎他自己的子民(三17至22)。